Руки неуклюже опустили ее на край голой кровати. Маринка нащупала панцирную сетку, вцепилась пальцами, чувствуя, как отпускает тошнота. Теплая рука потрогала ее лоб. Холодный нос Серого ткнулся в колени.
— Ну, как наша прынцесса? — спросил от двери дядя Витя.
Маринка испуганно открыла глаза.
Перед ней на корточках сидел длинный как жердь молодой человек в вытянутой футболке и тренировочных штанах и с тревогой рассматривал девушку через очки в толстой пластмассовой оправе.
— Вроде очнулась, — неуверенно отозвался ботаник, нервно вытирая о штаны вспотевшие ладони. Маринка в упор смотрела на него, стараясь понять, как относиться к этому недоразумению. Под ее взглядом молодой человек окончательно стушевался и, поднявшись, побрел к двери.
— Галка сказала, Михалычево барахло на помойку надо вынести. Тащить или оставить чего?
— Тащи-тащи, Сережа, — буркнул дядя Витя, ухмыляясь, — а то совсем своими трениками девушку засмущал…
Сережа, нелепо пятясь к двери, подхватил узлы и кое-как выбрался в коридор, не сводя с новой жилички испуганных глаз. Дядя Витя подобрал оставшееся, свалил на стул.
— Ладно, мать, — подмигнул он, — располагайся, переваривай впечатления, раскладывай вещички. Ужинаем сегодня вместе, потому как в твоей сумке я следов харчей не вижу. Да и Серый тоже.
Пес кружил возле Маринкиного багажа, шумно принюхиваясь.
— Насчет Галки ты не переживай, она у нас не злая, просто осторожная насчет новичков… — словно через силу, тщательно подбирая слова, тихо проговорил дядя Витя. — Мы тут, Марина, живем одной семьей. И друг друга стараемся поддержать. Не будешь гадить, где живешь, это и твоя семья будет… И насчет меня ничего такого не думай и не опасайся. Я прынцесс не ем.
Дядя Витя хохотнул, подхватывая со стула линялое тряпье, и вышел в коридор. Через приоткрытую дверь Маринка видела, как с кухни прошаркал в свою комнату старик Яковлич.
* * *
Жар спал, и заглянувший в комнату дядя Витя объявил, что ужинать будут во дворе, под липами. Длинный угловатый Сережа и веселый красивый мальчик лет пятнадцати шумно ворвались в комнату.
— Я Миша, — объявил паренек, подмигивая Маринке. — Нам стол надо. Только этот раскладывается. Тогда все сядем.
— Вам стол нужен? — переспросила девушка.
— Ага, — отозвался Миша, — типа того.
А бледный от волнения Сережа только кивнул, подтверждая его слова. Глаза его сами собой остановились на коротенькой олимпийке Марины. Девушка потянула вверх застежку — взгляд Сережи последовал за ее рукой. Маринка хотела было окоротить глазеющего ботаника, но от его робкого, почти песьего взгляда что-то тоненько заныло внутри — и девушка отвела взгляд. Миша деловито отодвигал от окна круглый стол со следами горячей сковороды.
