— Ну и куда мы так крадемся? — внезапно, не меняя положения расслабленно откинутой назад головы, насмешливо спросил сидевший на скамейке.
— Я не крадусь, — ответила Марина.
Мужчина сел прямо с видом крайней заинтересованности и преувеличенно серьезно спросил:
— Шпионов выслеживаете? Так у нас есть тут пара-тройка. Вы каких предпочитаете?
— Я никаких не предпочитаю. Я ищу коммунальную квартиру номер одиннадцать, — обиделась девушка.
— Вы ее нашли, — ответил незнакомец, устремив на нее черные стекла очков. — Что дальше делать будете?
— Жить буду, — грубо отозвалась Марина, которой не терпелось поскорее закончить разговор с неприятным незнакомцем. Даже если для этого придется показаться невоспитанной.
— Милости просим, — проговорил сидящий. — А вот хамить, моя дорогая, дело неблагодарное. Не приобретайте привычки наживать врагов из числа тех, с кем делите один кухонный шкафчик.
— То есть? — не поняла Марина.
— Есть-то, может, вместе и не придется, а готовить — обязательно, — пояснил сидящий на скамье. — Если вы собираетесь поселиться в комнате номер восемь, то я теперь ваш ближайший сосед, лучшая подружка, гуру и родная бабушка. А зовут меня, милая барышня, дядя Витя.
Марина заметила сама себе, что здравый смысл в словах нового знакомого, несомненно, присутствует, и решила немедленно прикопать топор войны. С этой целью придав лицу наивно-придурковатый вид, она добродушно кивнула, расплылась в милой улыбке и, не без внутреннего содрогания, подала дяде Вите развернутую ладонью вверх руку. Пальцы у нового соседа оказались совсем не противные, даже теплые.
— А это?.. — Марина покосилась на громадную черную псину, которая в ответ открыла рот и высунула широкий розовый язык.
— А это Серый, — ответил дядя Витя.
— Какой же он Серый, когда он черный? — удивилась сбитая с толку Марина.
— Вот тебя как зовут, дорогуша? — спросил дядя Витя.
— Марина. — Она смутилась, поняв, что забыла представиться.
— А на вид — Мариванна, — философски прицокнув языком, резюмировал дядя Витя. — Непостижимая тайна природы!
Он поднял вверх указательный палец, словно этот палец должен был указать Марине ответ на все вопросы.
— Зачем вы насмехаетесь? — обиженно прошептала девушка, чувствуя, как к глазам подкатывают слезы. — Лучше скажите, куда мне идти. И я пойду.
— Да ладно, мать, не соплись. — Дядя Витя поднялся со скамейки и примирительно хлопнул новую соседку по плечу. — Серый и Серый, Марина так Марина. Никаких тайн, все боженька управил…
