– И что же – уничтожив (да-то Бог!) господ французов, мы каким-то образом помешаем крысам? – усомнился Питер.
– Во всяком случае мы им не поможем.
– Подождите, – поморщившись, обратился к охотникам Уинстон. – Давайте дослушаем рассказ юной леди до конца, а потом уже будем сыпать вопросами...
Он обернулся к Барбинелле:
– Так что же случилось после того, как вам стало известно о приезде французских вампов?
– Ничего. Ровным счетом ничего, если не считать, что я сделала два неудачных покушения (вы были очевидцами второго) на мсье Анжу и мсье Демора... Ну а они прекрасно провели здесь время и вчера вечером отправились обратно во Францию.
– И вы предлагаете последовать за ними? – дошло наконец до Питера.
– Именно так, – кивнула девушка.
– Вы – странное создание, – Рэйман заворчал, как потревоженный в период спячки медведь. – Когда вампиры торчат в Нью-Йорке – вы молчите в тряпочку или кричите, чтобы вам не мешали на них охотиться. Когда же они отчаливают с Лонг-Айленда и уплывают к черту на кулички – мы вдруг оказываемся позарез нужны вам!..
– По-моему, я нужна вам не меньше, – с известной долей нахальства сообщила Барбинелла.
Как это ни странно, команда Вейтмана согласились на сумасшедшее предложение юной охотницы. Однако и на этом странности не кончились.
Вместо того, чтобы воспользоваться для путешествия обычным морским или воздушным транспортом, Барбинелла рекомендовала некий «Атлантический андерграунд» – подземный канализационной тоннель, проходящий под океаном (для охотников было откровением, что между двумя континентами пролегают подобного рода коммуникации), которым пользуются привидения и призраки по обе стороны Атлантики.
В этой связи Барбинелла рекомендовала Вейтману и его ребятам Дэна Сида Сяо – молодое привидение в кожаной куртке, разъезжающее на увешанном: побрякушками «харлее». Наш юный читатель уже познакомился с мистером Дэном в качестве первого посетителя «Персиковой косточки»...
Итак, в один прекрасный и поздний вечер охотники и Барбинелла в полной экипировке стояли на набережной, ожидая, когда рядом с ними притормозит отчаянный таранщик рефрижераторов Дэн вместе со своей отчаянной компанией.
Вам интересно, как жил-поживал все эти пятьсот лет мсье Анжу со своим верным соратником Демором?
О, понимаю... Нет-нет, я не собираюсь настаивать... Возможно, вы, юный друг, читаете эту книгу за вкусным ужином после утомительных школьных занятий, и описание специфического быта матерого вампира, каким был Анжу, вряд ли поспособствует лучшему выделению вашего желудочного сока... Да и продуктов, честно говоря, жалко.
