Виктор с интересом наблюдал, как порция «Блэк Хорс» растекается по прозрачному телу парня, мерцавшему в свете луны.
– Нет, – сказал он невозмутимым тоном. – Еще не завозили.
Следующей ночью рокер привел угостить джином двух своих подружек (отравились угарным газом, чтобы не идти в школу); те позвали кого-то еще... «Персиковая косточка» становилась популярной.
Если при жизни Айнаджи был не слишком преуспевающим хозяином, то теперь он, к собственному удивлению, стал самым знаменитым барменом среди нью-йоркских привидений.
Здесь собирался весь бомонд, все именитейшие призраки Лонг-Айленда (до которых еще не добрались охотники). Было удивительно, как это раньше никто не додумался подыскать местечко, где местная нежить могла бы спокойно пообщаться между собой, позагорать под лучами щедрой луны с бокалом восхитительного холодного фраппе в руке.
Но очень скоро о «Косточке» пронюхали существа куда более могущественные, чем приведения. И куда менее безобидные.
Это были вампиры.
Первый вамп совершенно пьяным взломался в бар мотеля на самом исходе ночи. Его рожа была испачкана в крови, глаза напоминали два открытых канализационных люка.
– Вамп!.. Вамп пришел!.. – пролетел шепоток над столиками.
Привидения всегда прогибались перед вампирами. Это, если можно так выразиться, было заложено у них в крови. Еще со времен Древнего Египта считалось, что вампиры – это белая кость минус первого измерения, его руководящая и направляющая сила; всякие же призраки и прочие страшники (как бы ужасны с виду они не были) – всего лишь масса, обычная рабочая сила.
Потому завсегдатаям «Персиковой косточки» пришлось почтительным вставанием приветствовать появление пьяного в дребодан упыря.
Вамп, смахнув по пути несколько столов и посетителей, пробрался к стойке.
– Кровь, – произнес он, еле двигая губами.
– Не завезли, – невозмутимо покачал головой господин Айнаджи.
Пожалуй, он остался единственным, кто, заглянув в канализационные очи вампа, сохранил полное самообладание.
– Кровь, – тупо повторил гость.
Виктор вышел на кухню и принес кварту уксусной эссенции. Он наполнил стакан до краев и подвинул его вампу.
Тот рассмотрел его содержимое на свет, понюхал, затем бросил недоверчивый взгляд в сторону Айнаджи и залпом выпил эссенцию.
– О-о-ф-ф-фф, – с удовлетворением отметил про себя вамп и, словно зомби, направился обратно к выходу...
С тех пор заведение господина Айнаджи стало местом сборища уцелевших после чистки 2009 года вампиров. Их было немного – штук шесть или семь. На прошлой неделе объявились еще двое. Это были французы, матерые волки, каждому из которых на вид было лет по триста-четыреста (средний возраст остальных едва превышал полсотни лет). Они называли друг друга Анжу и Демор.
