Хронологически труд ограничен периодом с 12 апреля 1877 г., когда Россия объявила о своем состоянии войны с Турцией, до середины 1880 г., когда процесс возвращения пленных османов на родину был практически завершен. В книге также содержатся отдельные ссылки на иные вооруженные конфликты между нашими странами, имевшие место в XVII — начале XX вв. географические рамки монографии охватывают бассейн Черного моря и территории Российской и Оттоманской империй (включая Объединенное княжество Валахии и Молдавии, т. е. Румынию) в их границах по состоянию на 12 апреля 1877 г.
Источниковую базу работы составляют, в первую очередь, неопубликованные документы, бо́льшая часть которых впервые вводится в научный оборот. В общей сложности нами извлечена информация из более чем 140 дел, отложившихся в 53 фондах 23 архивохранилищ России и Украины.
Столь широкая география обусловлена стремлением наиболее полно реконструировать режим военного плена, применяемый к турецким подданным в период 1877–1880 гг. Отчасти она детерминирована низким уровнем сохранности документов по данной теме и в профильном Российском государственном военно-историческом архиве (РГВИА), где наиболее ценные из них были уничтожены еще в XIX в.[5], и в большинстве областных архивов, где ключевые для нас фонды уездных воинских начальников либо не содержат материалов за 1877–1878 гг., либо вообще отсутствуют.
В монографии также использовано около 400 опубликованных источников, включая международные договоры и нормативно-правовые акты Российской империи, сборники документов, воспоминания современников, материалы отечественной и зарубежной периодики, а также научные труды исследователей из России, Великобритании, Румынии, США и других стран.
Документы в настоящей работе цитируются с сохранением орфографии подлинника, с использованием правил современной пунктуации. все даты указываются по старому стилю, а при необходимости одновременно и по новому стилю. Личные данные пленных воспроизводятся в соответствии с текстом первоисточника. Названия населенных пунктов и иных административно-территориальных единиц соответствуют тем, которые были присвоены им на момент описываемых событий. Числовые значения температур даются как по шкале Цельсия, так и по шкале Реомюра (с одновременным переводом их в шкалу Цельсия).
Для того, чтобы облегчить читателю восприятие материала книги, воинские звания лиц офицерского состава оттоманской армии мы заменили соответствующими званиями, принятыми в русской армии, как это, собственно, и делалось при регистрации пленных в 1877–1878 гг. (см. таблицу 1). вместе с тем, такие наименования, как «чауш» (унтер-офицер) и «аскер» (солдат) в монографии сохранены, поскольку они с давних пор утвердились в отечественной военно-исторической литературе.
