– Приключения рядом, – провозгласил он.
– Это действительно он! – воскликнул Карл. – Чарльз Манц! Прошу прощения за то, что так накинулся на вас. Моё имя Карл Фредриксен.
– А я – Рассел! – пропищал Рассел.
– От вас так давно не было никаких вестей! Невероятно рад нашей встрече, – Карл пожал Манцу руку. – Мы с женой ваши горячие поклонники. Всегда думали, что вы – высший класс!
Манц заметно оживился:
– Да что вы говорите? Впрочем, по вам сразу видно, что вы разбираетесь в людях! – он оглядел Карла. – Вы, должно быть, устали с дороги. И проголодались, – произнёс он и, видя, как глаза Рассела загорелись при этих словах, продолжил: – Ну, заходите же! Проведу для вас обзорную экскурсию.
Карл и Рассел последовали за Манцем в его пещеру.
Когда глаза Карла привыкли к темноте, он обнаружил, что стоит в огромном помещении. В дальнем его конце был привязан дирижабль. Это был легендарный «Дух приключений»! Надпись на борту гласила: «Чарльз Манц – экспедиция 1934 года».
– Не стесняйтесь, швартуйте свой воздушный корабль рядом с моим, – предложил Манц.
Когда трап дирижабля начал опускаться, Карл не поверил своим глазам:
– Мы же не собираемся взойти на борт самого «Духа приключений»?
– Почему бы и нет? – ответил Манц и начал подниматься по трапу.
Карл и Рассел бросились догонять его. У Карла голова шла кругом. «О, Элли! – думал он. – Видела бы ты сейчас наш клуб!»
– Только не ты, – сказал Бета, когда Даг попытался проскользнуть в дирижабль следом за Карлом.
– Да, что мы будем делать с Дагом? – спросил Гамма.
– Он упустил птицу, – прорычал Альфа. – Посадите его в конус позора!
Гамма и Бета скрепили конус вокруг шеи Дага. Конусом позора собаки называли защитный воротник, который обычно надевают на животных в случае болезни. Он представлял собой гигантскую воронку, окружавшую голову пса и придававшую ей некоторое сходство с нарциссом. Униженный и одинокий, Даг спустился по трапу. Внизу он бросил печальный взгляд на вход в дирижабль и тяжело вздохнул.
– Не нравится мне конус позора, – донеслось из его динамиков.
Альфа никогда не любил Дага. Удовлетворённо усмехнувшись, он потянул за рычаг, убирая трап «Духа приключений».
– Ух ты! – восхищённо выдохнул Карл, осматривая комнату с трофеями Манца.
Её заполняли редчайшие сокровища.
– Вы только посмотрите на это! Ах, Элли. Не могу поверить, что я взаправду попал сюда!
Он лишь одобрительно покрякивал, когда мимо проплывали витрины, заваленные различными орудиями труда, глиняной посудой, украшениями и другими диковинами, собранными по всему миру.
