Птица снова позвала. Через мгновение Рассел услышал еле различимый писк. Кевин крикнул (вернее, крикнула) ещё раз – и Карл склонил голову набок. Теперь он тоже слышал, как кто-то тихонько попискивает. Мать ответила своим детёнышам, закончила трапезу и соскользнула с крыши.
– Её дом вон там, в этом лабиринте скал, – объяснил Даг, когда Кевин зашагала к массиву каменных глыб. – Она собирала еду для своих детей и должна вернуться к ним.
Кевин подошла к Расселу и накрыла мальчика своими пёстрыми крыльями.
– Подожди, Кевин что, просто уйдёт? – в смятении спросил Рассел.
Птица провела клювом по голове Карла, шикнула на Дага и направилась к скалам. Рассел посмотрел на Карла:
– Но вы обещали защищать её. Она нужна своим детям. Мы должны убедиться, что они вместе и всё в порядке.
Карл посмотрел на скопление каменных глыб. Они были достаточно далеко – и совсем не в том направлении.
– Прости, Рассел. Мы и так уже потеряли достаточно времени. Она может сама о себе позаботиться. И разве ты не хочешь заработать свой значок?
Рассел в сомнении посмотрел вслед удаляющейся птице и пошёл за Карлом. Они двинулись вперёд, снова волоча за собой дом. Рассел шмыгал носом на ходу.
– Это была её любимая еда, – сказал он, жуя шоколадку. – Вы бросили Кевина, и теперь вам больше достанется.
Карл закатил глаза. Внезапно поблизости зашуршали листья.
– Кевин? – с надеждой спросил Рассел.
Но вместо птицы из кустов выскочили три огромных пса. Яростно лая, они окружили Дага, Рассела и Карла.
Альфа подошёл вплотную к Дагу.
– А где же птица? – прорычал он. – Ты сказал, что птица у тебя.
– О да, – нервно ответил Даг. – Да. Я так сказал, так что понимаю, что вы теперь можете подумать...
– Где же она? – потребовал ответа доберман, и его жёлтые глаза сузились.
Даг посмотрел на Карла.
– Э-э, завтра. Приходите завтра, и тогда птица снова будет у меня.
– Ты потерял её! – рявкнул Альфа. – И почему я совсем не удивлён? – Он направился к Расселу и Карлу. – Ну, по крайней мере, ты привёл нас к маленькому почтальону и человеку, от которого пахнет черносливом.
Даг понурил голову и жалобно всхлипнул. Он не собирался вести Альфу к Карлу и Расселу!
– Хозяин будет очень доволен тем, что мы нашли их, – прорычал Альфа, – и задаст им парочку вопросов.
Он посмотрел на Карла:
– Пойдёте с нами!
– Подождите! – замотал головой Карл. – Мы никуда с вами не пойдём! Мы идём к водопаду.
Гамма и Бета зарычали, обнажая острые белые клыки.
– Не трогайте меня! Отойдите! – сказал Карл.
