– Гроза! – требовательно пропищал рядом тоненький голосок.
Собака вздохнула, но вытянула морду, позволив Грызушке облизать её. Грызушка была самой тихой и самой разумной их всех щенков.
– Ты собака для охоты, да, Гроза?
– Да, Грызушка, – попыталась набраться терпенья Гроза. – Я добываю дичь для Стаи.
– Ух-ты! – завилял щенячий хвостик. – Ты такая же сильная и быстрая, как мои Мама-Собака и Папа-Пёс. Когда я вырасту, я тоже буду охотницей!
– Это хорошо, Грызушка, – пробормотала Гроза, решив про себя, что эта малышка просто прелесть. – Ты обязательно вырастешь большой и сильной.
Обрадованная Грызушка принялась вылизывать её голову своим крошечным язычком, и только когда вся морда Грозы стала мокрой, удовлетворённо отстранилась, развернулась и убежала к другим щенкам.
Тем временем, разговор между тремя собаками, похоже, подошёл к концу. Шкирка и Лесник поднялись на лапы, потянулись и направились к бывшему вожаку. Трёхлапый пёс поднял голову, навострил уши и, выслушав их, кивнул.
Гроза увидела, как две собаки пошагали через поляну к куче добычи, в которой всё ещё лежали остатки от туши Клыконоса – задняя лапа, половина плеча и почти целый бок. Придвинув к себе лапой один из кусков, Шкирка присела. Лесник присоединился к ней, и они с наслаждением вонзили зубы в аппетитное мясо.
Издав удивлённо-сердитый рык, Альфа вскочила на лапы и в несколько прыжков подскочила к обжорам.
– Как вы думаете – что вы делаете? – спросила она.
Вскинув голову, Лесник в недоумении моргнул. А потом слизал с губ сок Клыконоса.
– Вы едите без моего разрешения! – рявкнула Альфа, переводя взгляд с Лесника на Шкирку. – Что вы себе позволяете?
Собаки тревожно переглянулись.
– Но, Альфа, – возмущённо огрызнулась Шкирка. – Хромой дал нам добро.
– Извини, Альфа, – поняв, что ситуация накаляется, Хромой поспешно подковылял к участникам конфликта. – Я не думал, что с этим возникнет проблема. У нас осталось ещё много мяса Клыконоса. Что плохого, если собаки лишний раз поедят?
Загривок Альфы ощетинился.
– Дело в другом, Хромой, и ты отлично это понимаешь. Мы…
– Альфа, – вырос рядом с подругой Счастливчик. Нежно прижавшись к Альфе и понизив свой голос, Бета что-то прошептал ей на ухо. Но так тихо, что Гроза не расслышала его слов. Альфа фыркнула, отошла в сторону и с недовольным видом уселась на землю.
«Это какое-то сумасшествие!» – подумала Гроза. Собаки изнывали от скуки. Именно поэтому они ели пищу, к которой не должны были притрагиваться, и затевали ненужные ссоры. «Я не желаю проводить весь день в лагере, мучаясь бездельем, как они!»
