Тени сгущаются | страница 21
Словно угадав её мысли, пёс снова вздохнул – на этот раз ещё печальней.
– Эх, Гроза… После Большого Рыка всем нам пришлось очень тяжело. А со смертью Стали вдруг показалось, будто всё изменилось к лучшему. Мы слишком на многое понадеялись, да?
– Нет ничего плохого в том, чтобы надеяться на лучшее! – твёрдо сказала Гроза. – И мы должны друг другу доверять! Мы…
Сердитый рык за её спиной не дал собаке договорить.
– Гроза! Так ты присматриваешь за щенками?
– Счастливчик? – Гроза озадаченно уставилась на Бету и Альфу, стоящих позади. Она не ожидала, что вожаки так быстро вернутся. – С щенками всё в порядке. С ними сейчас Ветерок. Она…
– Я не Ветерок просил приглядеть за нашими малышами, – холодно заметил Счастливчик. – Я просил тебя.
– Но я… – Гроза нервно облизала нервно губы. Бета, конечно, был прав. Но она оставила щенков в безопасности, с собакой, которая умела ухаживать за ними и знала, как их утихомирить и развлечь. – Извини меня, Бета. Я просто подумала…
Счастливчик тряхнул своей лохматой шерстью так, словно хотел сбросить с неё её объяснение.
– Я разочаровался в тебе, Гроза, – только и сказал он.
А потом развернулся и, не проронив больше ни слова, направился вместе с Альфой к щенячьему логову.
Гроза разинула в недоумении пасть: «Это несправедливо! Я сделала для щенков всё, что могла. Да, я отошла на минутку. И всё же…»
«Раньше Счастливчик всегда проводил со мной много времени. Он учил меня многим важным вещам. А теперь он думает только об одном – об этих щенках…» – надулась собака.
Досада сдавила её горло так крепко, что сердитый ответ Бете просто замер на языке. «Может, это и к лучшему», – мрачно осознала Гроза. Ей сейчас и так хватало неприятностей…
И тут залаяла какая-то собака. Вскинув голову и навострив уши, Гроза попыталась определить место надрывного, исступленного звука. Он доносился со Скалы, с гребня Высокой Стражи. Осознав это, Гроза напряглась.
Там дежурила Дейзи. И она лаем сигнализировала об угрозе.
Глава третья
– Ветерок! – гавкнул Счастливчик. – Оставайся с щенками!
Сам Бета ринулся на призыв Дейзи. Альфа бросилась вслед за ним. Собака-бегунья быстро обогнала Счастливчика на своих длинных и гибких лапах.
Рядом с Грозой попытался подняться Хромой, но охотница ласково толкнула его носом, и пёс неохотно осел назад.
– Жди здесь, Хромой! Мы скоро вернёмся!
Гроза бросилась к скалам. Следом за ней на лай Дейзи помчались и другие собаки. Сбоку от Грозы вырос Микки с высунутым языком. Сразу за ним бежали Луна, Колючка и Жук. Тропинка к вершине скалы была очень узкая, и камни, вылетавшие из-под когтей собак, с гулким эхом скатывались вниз по крутому склону. Но они старались не отставать от Беты и бежавшей впереди, в нескольких метрах от него, Альфы. Лай Дейзи звучал в прозрачном холодном воздухе звонким призывом – настойчивым, но не отчаянным. И Грозу это радовало: «Нам не нужна сейчас ещё одна беда!»
