Иными словами, не было ни одной из основных отраслей экономики Ирака, которые не были бы охвачены рамками двустороннего сотрудничества. Ираку предоставлялись также крупные кредиты в рамках содействия реализации подписанных контрактов и реальной помощи в развитии многоотраслевой экономики. Задолженность Ирака перед Россией по ранее предоставленным государственным и коммерческим кредитам составляла накануне войны более 10 млрд долл. США.
Для обсуждения вопросов, связанных с задолженностью перед Россией, я по поручению Центра встретился с и.о. управляющего Центрального банка Ирака Фалехом Сальманом. Я еще практически не освоился в Багдаде, плохо ориентировался в городе, но на «Субурбане» Посольства с водителем мы достаточно быстро добрались до солидного здания банка, расположенного в центре столицы. Со мной находился прибывший в Багдад на три месяца по вахтовому методу Валерий Страшко, с которым я ранее работал в Ливии. Припарковались чуть дальше от основного входа, так как поближе не оставалось мест. Поразили прежде всего пустота и тишина внутри огромных помещений. Руководитель банка встретил нас весьма настороженно. Представился ему, сказал, что прибыл в страну в качестве друга иракского народа, подчеркнул, что, к сожалению, мой приезд пришелся на один из самых сложных периодов в истории страны, что уже удалось своими глазами увидеть, каким страшным разрушениям подверглась одна из красивейших столиц мира, а также какие тяжелые испытания и лишения выпали на долю дружественного нам арабского народа. Отметил, что Россия не только не имеет никакого отношения к оккупации страны, но напротив, делала все возможное для предотвращения такой кровавой развязки. Выразил уверенность, что иракский народ преодолеет все страшные последствия этой трагедии, а Россия как была, так и останется в настоящем и будущем стратегическим партнером и дружественным Ираку государством. После этих слов на его глаза навернулись слезы, обстановка резко изменилась, и дальше у нас состоялся доверительный обмен мнениями. Ознакомил его с целями нашего визита, сразу же оговорился, что Россия, конечно же, не ставит вопрос о компенсации задолженности в ближайшее время, так как все мы понимаем, что нужно определенное время, чтобы последствия войны и оккупации были преодолены, а иракский народ мог бы самостоятельно распоряжаться в своей собственной стране. Добавил, что российские компании и организации уже сейчас возобновили свою деятельность по реализации ранее подписанных контрактов, активно участвуют в восстановлении страны, прежде всего в жизненно важных сферах, таких, как энергетика, и готовы к возобновлению работы на всех ранее согласованных объектах.
