– Четыре карты, – сквозь зубы сказал Майкдорф.
Если раньше была острая борьба, то теперь она превратилась в смертельную схватку. Новый гость определенно обладал талантом игрока. Да что там талантом. Это был гений. Он держал карты возле груди, а лицо его было подобно маске, высеченной из камня. Мадден играл очень осторожно. Борьба происходила между ними двумя. А Торн и Иден нерешительно поглядывали на битву гигантов.
Неожиданно вошел А Ким с дровами. И если его поразила эта картина, то вида он не подал. Мадден приказал принести виски с содовой. Когда А Ким расставлял на столе стаканы, Иден обратил внимание, что живот детектива находился всего в тридцати сантиметрах от длинной руки Майкдорфа. Если бы тот только знал…
Но Майкдорф думал о другом.
– Покупаю одну карту, – сказал он.
Звук телефонного звонка, казалось, заполнил всю комнату. Боб вздрогнул. Он забыл… После долгого ожидания наконец-то он поговорит с отцом, а рядом сидит Шаки Фил Майкдорф! Он заметил, что Мадден смотрит на него, и встал.
– Это, видимо, мне, – сказал он, положил карты на стол и подошел к телефону.
– Хелло, хелло! Это ты, папа?
– Тузы, – объявил Майкдорф. – Все мое?
Мадден, не глядя на противника, сложил руки.
– Да, папа, это Боб. Я прибыл ночью и на несколько дней остановился у мистера Маддена. Я только хочу, чтобы ты знал, где я. Да, это все. Я могу утром позвонить тебе. Хорошая игра? Слишком плохо. До свидания!
Мадден с побагровевшим лицом вскочил на ноги.
– Подождите минутку! – воскликнул он.
– Я только хотел сообщить папе, где я нахожусь, – сказал Боб, усаживаясь обратно в кресло. – Чей ход?
Мадден что-то пробормотал, и игра продолжалась. Боб в душе посмеивался. Отсрочка – это совсем не плохо.
Третий кон пошел быстрее.
– Еще один кон, и я кончаю, – заявил Боб.
– Мы все кончаем, – сказал раздраженно Мадден.
– Давайте тогда кончать без ограничений, – предложил Майкдорф.
Неожиданно игра столкнула Майкдорфа с Бобом. Надеясь на удачу, Боб собрал четыре девятки. Возможно, он забыл, с кем играет. Положив карты на стол, он увидел злую улыбку Майкдорфа.
– Четыре дамы, – объявил тот, широким жестом бросая карты. – Мне всегда везет с дамами. Надеюсь, джентльмены, вы расплатитесь со мной?
Они расплатились.
– Очень приятный вечер, – сказал Майкдорф, надевая пальто. Судя по всему, у него было хорошее настроение. – Ну, теперь я пойду.
– Спокойной ночи! – рявкнул Мадден.
Торн взял со стола фонарь.
– Я провожу вас до ворот, – заявил он.
