— Ты прав, Руслан, но мы с тобой теперь ничего уже не изменим. Вот почему сейчас каждый сам по себе выживает. Или с помощью верных друзей, ну, например, таких, как ты, Руслан, — решил он немного потрафить гостю.
После выпитой бутылки при скромной закуске — маринованные грибы и хлеб — Михаил заметно захмелел и вновь вернулся к своей идее: как быстро разбогатеть. Руслан понимал, что одна из целей его приглашения в гости, конечно же, заключалась в стремлении Михаила закрепить контакт с ним и воспользоваться его советами и возможностями, как старожила Колымы.
Ждать пришлось совсем недолго, и вскоре Руслан убедился: чем активнее он отговаривает Михаила от его преступного замысла, тем большим доверием у него начинает пользоваться.
— Руслан, ты ведь добрый, порядочный и честный человек, — говорил Михаил захмелевшим голосом. — Ты должен мне помочь. Да мы всей семьей за тебя будем молиться, ты только помоги мне вырваться из нищеты.
— А в чем я тебе могу помочь? — искренне поинтересовался Руслан.
— Ну, во-первых, познакомь меня с людьми, которые могут продать мне золото, — открытым текстом продолжил Михаил. — Мне не очень много и надо, на первый случай, я думаю, денег у меня хватит на пять-шесть килограммов.
— А что будет «во-вторых», ты расскажешь мне в другой раз, — мудро перебил его Руслан. — И вообще Михаил, я удивляюсь вам — славянам: вам двух выпитых бутылок хватает, чтобы раскрыть душу мало знакомому человеку. Нет, мы, кавказцы, хитрее и мудрее вас, у нас много на уме остается… Ну, скажи, как ты после двух встреч со мной полностью раскрываешь мне свои планы? А вдруг я сообщу куда следует?
— Нет, ты Руслан не сообщишь.
— Откуда у тебя такая уверенность?
— А ты не считай меня «лопухом», я за это время тебя уже проверил, — улыбаясь, сказал Михаил.
— То есть?
— После нашего первого разговора, когда я, по существу, раскрылся перед тобой, я несколько раз с наступлением темноты следил за тобой. Хотел убедиться, не побежишь ли ты в милицию или в госбезопасность.
— Ну, и что ты выследил?
— А то, что ты порядочный человек и за это время только один раз вечером уходил к своим землякам на собрание.
— Ну, ты даешь, Михаил. Теперь уже моя очередь опасаться тебя: уж не по заданию ли «ментов» ты меня втягиваешь в свою авантюру?
— Не обижайся, Руслан. Ты же меня насквозь видишь.
— Ладно, считай, что это была с моей стороны шутка. Я поговорю кое с кем из надежных людей, может быть, они и пойдут тебе навстречу. Но ты знай, что для них всегда безопаснее делать это без посредников.
