Поняв, что Михаил для себя этот вопрос давно уже решил и его не переубедить, Руслан дал свое согласие.
— Ладно, я познакомлю тебя с ним, но ты все-таки еще раз подумай о том, что я тебе сейчас говорил.
— Хорошо, спасибо тебе, Руслан, за все, я перед тобой тоже в долгу не останусь, — не смущаясь, сказал Михаил. — Спасибо за угощение. А ведь у меня в запасе есть бутылка настоящей горилки с перцем на донышке. Я думаю, что ты не откажешься отведать это лекарство. У меня на родине, когда пьют горилку, так и говорят: не пьем, а лечимся.
— Непременно зайду к тебе, Михаил, — легко согласился Руслан. Легко потому, что в нем «проснулся», скажем так, какой-то «чекистский» интерес выяснить до конца планы Михаила, и выяснить не для того, чтобы причинить ему боль, а чтобы уберечь его от беды.
Через неделю, подъезжая к своему дому, он увидел Михаила, идущего к нему на встречу.
— Привет, Руслан, — уже как к старому знакомому обратился он. — Как смотришь, если посидим малость у меня? Хочется немного расслабиться, а то день сегодня выдался не совсем удачным — кругом одни нули.
— Хорошо, я приду. За столом и расскажешь, что за полоса невезения нашла на тебя. Через полчаса я у тебя.
Переодевшись в спортивный костюм, Руслан подался к Михаилу, который у местной жительницы снимал одну комнату. Убожество жилья Михаила поразило его: две табуретки времен царя Гороха, железная кровать образца 1946 года, два стакана, один из которых был засижен мухами, лоскутное одеяло непонятно какого цвета от грязи и деревянный столик, на котором предшественники Михаила, наверняка уркаганы, вырезали непристойные слова — вот из чего состояла обстановка комнаты хозяина.
— Бедновато ты живешь, Михаил, — заметил Руслан. — Извини, но ты уподобляешься некоторым горьковским героям. Ты же на двух работах вкалываешь, неужели не можешь создать себе человеческие условия? Я понимаю, что ты «временщик», но все равно так экономить нехорошо.
— Замечание справедливое, и я на тебя не обижаюсь. Но ты ведь знаешь, что на Украине у меня семья, которой я каждый месяц отстегиваю приличную сумму. И потом, для моего предприятия нужен хоть небольшой стартовый капитал. Вот я и экономлю на всем. Ты думаешь, мне не противно каждый день возвращаться в эту берлогу. Но куда денешься — жить-то надо.
— За все это ты должен благодарить российских и своих украинских вождей, которые довели вас, да и нас, до такой жизни. Насколько я знаю, вы на Украине всегда жили прилично, а сейчас твои земляки по всему миру рыщут в поисках работы. Недавно вычитал из газеты, что грузины, которые вроде тебя приехали в Россию на заработки, на свою родину ежегодно переводят денег больше их двух годовых бюджетов. Да еще плюют в колодец, откуда черпают воду…
