— Не знаете?
— Не знаю! — снова пожимаю плечами я.
Генерал со стуком ставит второй патрон на стол. Но на этот раз, справа.
— Его величество, как говорили мне сведущие люди, весьма склонен к мистицизму, господин Смирнов. Особенно после рождения наследника, и не без влияния… — он замолкает.
— Её величества Александры Фёдоровны?
Мищенко ничего не отвечает, но здесь говорить и не требуется. Больной ребёнок, несчастная мать, медицина того времени бессильна… Распутин возник как раз на этой почве, кстати. Но вот лавры второго Распутина при дворе, как бы это сказать помягче, мне не… А больше вариантов нет, ага? Я умоляюще смотрю на генерала. По глазам того понимая, что – нет. Плохо!
— Господин Смирнов, прошу понять меня правильно, — Павел Иванович пристально смотрит на меня. — Иных вариантов, кроме как представить вас их величествам неким пророком… Гм, человеком с даром видения будущего, я не вижу. Причём, меня совсем не интересует, о чём именно вы сможете сообщить государю. Здесь я вам исключительно доверяю и полагаюсь на вас всецело, вы себя отлично зарекомендовали на войне. Как человек, при всём прочем умеющий сцеживать исключительно нужную информацию. Но я вынужден взять с вас слово чести, господин Смирнов… Что никогда, и ни при каких обстоятельствах вы не повернёте ваше страшное оружие, а это именно оружие, господин Смирнов, что бы вы ни говорили, против членов царствующего дома! И всегда, слышите, господин Смирнов? Всегда будете действовать на благо Романовых. Поскольку иного блага для России – нет.
Колёса вагона под ногами бодро отсчитывают вёрсты до Питера – сколько их осталось? Триста, четыреста? За окном мелькают какие-то ни о чём не говорящие деревеньки, лесной массив… Судя по красочному рекламному проспекту на стене, наш особый курьерский поезд, ведомый «сверхсильнымъ паровозомъ "С"» обещает доставить нарисованное счастливое семейство из упитанного папаши, мамы, бульдога и двух карапузов в матросках, аж за «10 часовъ 50 минутъ». Неплохо, кстати, для того времени…
И бульдог, и карапузы, и рекламный проспект… И даже сам состав со сверхсильным паровозом, вместе с железнодорожным полотном, как и земля, что лежит под ним, принадлежат, по большому счёту, одному-единственному человеку в государстве. И наши войска на Востоке империи, гибнущие в эту самую минуту в бессмысленной, плохо организованной войне… И следующая бойня, лет через девять – ещё более бессмысленная и плохо организованная… Кровавая, как и само прозвище начавшего её человека – Николай Кровавый»l. И нынешняя революция вместе с будущей, самой страшной – тоже его рук дело, как ни крути… И дать слово чести, что я никогда не смогу действовать против него? Я назвал бы его не Кровавым вовсе, пусть крови он пролил и предостаточно. Учитывая только перечисленное, назвал бы я его Николаем Бессмысленным. И плевать на любые человеческие качества – будь он хоть сто раз отличным парнем и семьянином! Государем он был – никаким.
