Я не питал иллюзий по отношению к слушателю. Сколько я повидал чиновников, больших и малых за свою жизнь – неплохих, возможно даже добрых, человечных, искренне переживающих чужую боль людей… Переживающих, но ничем не могущих помочь – всегда существуют важные государственные интересы, они значительно важнее частностей. А человеческие судьбы… Ну что они такое по сравнению с целой державой? Нечто далёкое и абстрактное, всегда не вовремя… Только постоянно забывают эти большие и малые чиновники, что обладатели этих судеб, когда наступит их время, могут без стука войти в их такой ухоженный и чистый кабинет. Оставляя на паркете кровавые следы грубыми, подбитыми гвоздями, подошвами сапог…
И потому, когда этот человек подавленно спросил меня, что ему следует делать… Спросил меня, простого обыкновенного Славу, без роду без племени – он, вершитель судеб сотен миллионов… Я просто оказался не готов к вопросу. Потому что планировал рассказать о Столыпине, об оружии, антибиотиках… Но что следует делать тебе, Николай в будущем Кровавый?..
— Людьми заняться, ваше величество!.. — просто выкрикнул я ему первое, что пришло на ум. — Простыми людьми вашей страны! Сделать то, чего никто и никогда не делал на вашем месте, и не будет делать почти никогда! Изучите статистику детской смертности в губерниях – в вашем государстве умирает каждый третий ребёнок!!! Читать не умеет – больше половины населения!!! Да у вас крестьяне практически крепостные, в деревнях бедность и мор! Граждане бесправны, а на дворе двадцатый век! Вы готовите выборный манифест, я знаю – но что это будет за манифест? Представительство граждан в будущей думе разве будет полноценным? Избирательное право – всеобщим?!..
В запальчивости я забылся, перед кем нахожусь, перейдя на крик. Но странно – вместо того, чтобы остановить меня, он молча и внимательно слушал.
— …Вы посмотрите на развитые державы – Америка, Англия, Франция… Разве там правит монархия? Везде – парламенты! Вы вцепились в ваш трон и не понимаете даже, что одному человеку в современном мире его уже не удержать… Да, не спорю, вы останетесь в истории практически последним полноправным монархом Европы, ваше величество… Но при этом – спуститесь в подвал Ипатьевского дома вместе с вашей семьёй! В Екатеринбурге, в восемнадцатом, я говорил вам!.. Реформировать необходимо империю, а у вас – полумеры… Сейчас в Петербурге те, кто убил вчера Витте, объединились в один блок под громкими лозунгами: земля крестьянам, заводы – рабочим… Блок, созданный с одной-единственной целью – свергнуть царизм, ваше величество! И попомните мои слова – убийство Витте далеко не последнее… Происходят же эти покушения благодаря тем, кто должен вас охранять – то есть, охранному, чёрт его возьми, отделению! Да у вас всё прогнило в государстве, ваше величество!!! Тронь чуть посильней – и оно рассыплется в прах!!!..
