– Тридцать пять в мою пользу.
Взглянув на счет, я вижу, что победа в этом раунде принесла ему более ста очков. Игра закончена – он выиграл.
* * *
Несколько ночей спустя, вместо того чтобы пристегнуть себя к стене напротив, Джеймс укладывается в проеме между нами и смотрит через маленький иллюминатор на звезды.
Выбравшись из ремней, я спускаюсь к нему и ложусь рядом. Ради этих звезд я и прибыла сюда. У меня захватило дух, стоило только мне их увидеть. Но все, чего я хочу сейчас, это вернуться домой.
Он нежно берет меня за руку – точно так же, как я взяла его на «Пакс», за несколько секунд до удара артефакта.
Теперь я передумала. Больше я не хочу торопиться домой.
* * *
Неделей позже, когда мы только закончили просмотр одной из серий «Секретных материалов», я поворачиваюсь к Джеймсу.
– Скажи мне кое-что.
– Все, что угодно.
– Почему тебя посадили в тюрьму?
Он театрально пожимает плечами.
– Я… хочу пересмотреть свой предыдущий ответ.
– Почему ты не хочешь мне говорить?
– Потому что это может поменять твое отношение ко мне.
– Не поменяет.
– Но может.
– Я же все равно найду ответ в интернете, когда мы вернемся.
– Предположим, что интернет еще будет существовать.
– Да, предположим. Но почему бы тебе не рассказать мне все самому, своими словами.
– Расскажу, – он отводит взгляд. – Правда. Я никогда и никому… не рассказывал об этом раньше. Мне нужно время.
– У нас есть время.
Но, как выяснилось, недостаточно.
* * *
За семь дней до нашего прибытия я просыпаюсь и вижу Джеймса, сгорбившегося за основным терминалом. Стоит ему повернуться ко мне, как я сразу понимаю: что-то случилось.
– Что случилось? Что-то с кораблем?
– Нет, он в порядке.
Он отодвигается, и я могу теперь увидеть экран с изображением Земли. Это первая телеметрия от телескопа большой дальности. Я вижу привычные хлопья облаков, синий океан под ними, а на том месте, где должны находиться Соединенные Штаты, – просто белые просторы.
Земля замерзла.
Мы в двух днях от Земли, и сейчас есть и хорошие новости, и плохие.
Хорошие заключаются в том, что нас не собьют ни люди, ни пришельцы, пытающиеся собрать энергию нашего Солнца.
Плохая новость: похоже, у нас больше нет дома, куда мы так хотим вернуться. На снимках поверхности Земли, которые мы изучили, видно, что лед полностью покрыл Северную Америку и похоронил под собой Европу. Небольшие коричневые прогалины остались только в Северной Африке, на Среднем Востоке, а также есть небольшой островок в Австралии. Поскольку у нас изображение только освещенной Солнцем поверхности, то мы не можем увидеть наш мир ночью и не знаем, светятся ли еще там огни больших городов. Иными словами, для человечества, вполне возможно, начались новые «темные века».
