* * *
Они работали в тишине, которая изредка нарушалась вопросами и бормотанием себе под нос. Секундная стрелка на настенных часах все кружилась и кружилась, за ней минутная, потом часовая.
В 08:00 утра они заказали завтрак. Раскладка кристаллических осцилляторов все еще озадачивала их. Да и сама схема выглядела чуть ли не как стенографическая запись.
Первым успеха добился Болди.
– Док, эти штуки должны издавать звук?
Эрик посмотрел на схему.
– Что? – Он раскрыл глаза шире. – Конечно, они должны издавать звук.
Болди облизнул губы.
– Есть такой специальный сонар, с помощью которого отслеживают подлодки. Эта штука чем-то похожа на него, но со всякими странными изменениями.
Эрик прикусил губу. Глаза заблестели.
– Понятно! Вот почему нет управляющего блока! Вот почему все выглядит так, будто эти штуки передают во все стороны! Все контролирует оператор – его разум поддерживает баланс!
– Как это? – удивился Болди.
Эрик пропустил мимо ушей его вопрос и продолжил:
– Но это значит, что у нас неподходящие кристаллы. Мы неправильно прочли список деталей. – От отчаяния у него сразу поникли плечи. – А ведь мы еще не сделали и половину дела.
Болди постучал пальцем по схеме.
– Док, у меня дома есть кое-какое старое оборудование для сонаров. Я позвоню жене, и она принесет. Думаю, там шесть-семь сонопульсаторов, они нам пригодятся.
Эрик посмотрел на часы. 08:28 утра. Еще семь с половиной часов.
– Скажи, пускай поторопится.
* * *
Миссис Болди была женской версией своего мужа. Она с небрежной легкостью несла тяжелый деревянный ящик вниз по лестнице.
– Привет, милый. Куда это поставить?
– На пол… куда угодно. Док, это Бетти.
– Здравствуйте.
– Здорово, док. В машине еще кое-что осталось. Сейчас принесу.
Болди взял ее за руку.
– Давай лучше я. Не стоит тебе таскать тяжелый груз, особенно по лестнице.
Она отстранилась.
– Давай-ка возвращайся к работе. Мне это только на пользу… Мне нужны физические упражнения.
– Но…
– Не спорь со мной. – Она оттолкнула мужа.
Тот нехотя вернулся к верстаку, не сводя взгляда с жены. Она посмотрела на Болди из дверного проема.
– Ты неплохо выглядишь, милый, для человека, который всю ночь не спал. К чему такая спешка?
– Позже объясню. Тащи все остальное.
Болди принялся копаться в принесенном ею ящике.
– Вот они.
Он вынул два маленьких пластиковых футляра, передал их Эрику, затем вытащил еще и еще. Всего их оказалось восемь. Они расставили футляры на верстаке. Болди щелкнул крышкой первого.
