– Ясно, что речь о еще одном задании, – сказал он, перечитав текст дважды.
Монтальбано вдруг пришло в голову испытать юношу. Проверить, насколько тот умен.
– Хорошо, но вы поняли, в чем суть? Я вот, честно говоря, на этот раз ничего не понял. Собственно, даже и не пытался пуститься на поиски, как в прошлый раз. К примеру, что это за история с головой барашка?
– Ну, на мой взгляд – хотя я могу ошибаться, – прежде всего надо найти место, где обычно готовят голову барашка.
– Вы полагаете? Какой-то ресторан в Вигате?
– Навряд ли в ресторанах подают такое блюдо. Скорее в какой-нибудь остерии.
– А что потом? В каком направлении идти на прогулку? В стихах не указано.
– Вероятно, когда будет найдено место, станет ясно, куда идти.
– Может, вы и правы, но по мне, это все пустая трата времени и сил.
– Почему?
– А вы читали последние строчки? Там сказано, что я не найду ответа на свои вопросы. Так зачем время терять?
– Не думаю, что дела обстоят именно так.
– А как они обстоят, по-вашему?
– Думаю, ваш противник имеет в виду, что вы не найдете новых инструкций от него, но должны будете сами, используя свое чутье, обнаружить нечто, что впоследствии вам пригодится.
– Пусть так, но я больше разъезжать не намерен. Отказываюсь продолжать эту дурацкую игру.
Юноша заметно расстроился. Надулся, словно обиженный ребенок.
– Отказываетесь?
Сейчас еще расплачется, чего доброго.
– Думаю, да.
– Вы не можете выйти из игры!
– Это еще почему?! Не я предлагал игру, меня даже не спросили, хочу ли я играть, а значит, я могу выйти из нее в любой момент!
– Можно сделать вам одно предложение? – спросил Артуро.
Он сложил ладони в умоляющем жесте. Намерение комиссара бросить игру вывело его из равновесия.
– Слушаю вас.
– Можно мне поехать вместо вас?
– Не думаю, что это целесообразно.
– Почему?
– Если соперник обнаружит, что я прибегаю к вашей помощи…
– Я не дам себя обнаружить! Буду крайне осторожен!
– А вы сумеете?
– Испытайте меня.
На это Монтальбано и рассчитывал. Он еще немного помедлил с ответом, словно прикидывая плюсы и минусы, потом сказал:
– Согласен.
Артуро вскочил с места, глаза его сияли от радости.
– Спасибо за доверие! Я вам позвоню.
Они пожали друг другу руки, и юноша выбежал из кабинета. Чисто собака, учуявшая зайца.
Спустя пять минут заглянул Фацио.
– Нашел!
На заполнение опросника 3289/ПА/045, «касательно предложений и замечаний по вопросу должностных обязанностей сотрудника архива», комиссар убил больше часа, матерясь, чертыхаясь и временами окончательно теряя самообладание.
