Если автор этих, условно говоря, стихов соблюдает правила головоломок, то каждому числу должна соответствовать определенная буква.
И комиссар довольно легко нашел решение, разобрав начальную строку и пронумеровав буквы цифрами, начиная с единицы.
Что называется, попал с первого выстрела! Расшифрованные строки выглядели так:
Но не всегда умение
Приводит к везению!
Следующее послание искать не придется,
Кто-то тебе его доставит.
Решив загадку, Монтальбано расстроился.
Угрохал столько времени, чтобы составить портрет инициатора охоты, и портрет этот получился весьма тревожащий. Однако все его загадки, шифры, головоломки – примитив для новичков. Интересно, он так делает нарочно? Считает его неспособным на более сложные задачи, или таков его собственный уровень?
В общем, поскольку оставалось лишь ждать, пока тот тип проявится, комиссар наконец встал, запер дверь на веранду и отправился спать.
Разбудил его телефонный звонок. Было девять утра.
– Алло, синьор комиссар! Это Паскуале. Вам, что ли, не по вкусу была девчонка, которую я прислал? Так объясните толком, какую вам надо, я вечером пришлю еще одну, идет?
Он разом припомнил позорную сцену. Захотелось обматерить Паскуале, но он сдержался. По сути, тот ведь хотел по-своему сделать ему приятное.
– Паскуале, да что это тебе в голову взбрело?
– А вам не надо было?
– Кто тебе сказал, что мне нужна девчонка?!
– Да вы же сами и сказали, синьор комиссар!
– Я?! Я тебе ничего не ответил и повесил трубку!
Помолчав, Паскуале воскликнул:
– Это ошибка!
– Какая?
– Моя ошибка, синьор комиссар. Я решил: раз вы молчите, значит, согласны. А потом вы снова позвонили и подтвердили.
– Как это подтвердил?
– А так, синьор комиссар. Супруга моя передала: вы ей сказали, что вам срочно нужно то, что я знаю, где найти. Я и решил, что вы про шлюх.
Еще немного, и ему самому придется просить прощения! Лучше сменить тему.
– Как себя чувствует Аделина?
– Жар спал. Но ее обсыпало красными точками. Доктор говорит, это из-за испуга и потом пройдет.
– Ладно, бывай.
– И как мне прикажете поступить?
– С чем?
– Да со шлюхами. Вам еще надо, или куклами обойдетесь?
У Монтальбано аж в глазах потемнело.
– Слушай, Паскуале, говорю тебе раз и навсегда! Не суй нос в мои дела, ясно?
– Как скажете, – обиженно отозвался тот.
Нельзя больше держать дома этих проклятых кукол, того и гляди еще какую беду навлекут.
Куда же их деть? Комиссар призадумался. И тут его осенило. Идея была столь же простой, сколь и блестящей, и он удивился, как это раньше не пришло ему в голову.
