Однако наметившееся в первые десятилетия XIV в. усиление процессов феодальной концентрации в Восточной Европе, в частности параллельный рост двух великих княжений — Владимирского великого княжения и Великого княжества Литовского, вынудил правителей Орды несколько изменить тактические приемы своей восточноевропейской политики. Практиковавшееся ранее преимущественное использование противоречий между центростремительными и центробежными тенденциями развития феодальной Руси (с главным вниманием к последним) теперь стало дополняться использованием соперничества между формирующимися крупными государственными образованиями Восточной Европы. Теперь Орда стала добиваться сохранения своей власти над Русской землей не только поддержкой внутренних противоречий в рамках этих государственных образований, но и поощрением противоборства между ними; при этом такие общерусские институты, как великие княжения, кафедра митрополита всея Руси, а также упоминавшаяся «общерусская» политическая традиция предоставления одному из великих княжений прав на Великий Новгород находили еще более широкое применение в дипломатической практике ордынских правителей. Видимо, не случайно с 30-х годов XIV в. на берегах Волхова наряду с князьями Владимирского княжения стали все чаще появляться князья из Литовско-Русского государства (в 1333 г. в Новгороде впервые княжил князь Наримант Гедиминович)[458].
Таким образом, не прекращая поощрения сил дезинтеграции в рамках формирующихся объединений, ордынские правители все больше внимания обращали на стимулирование соперничества между двумя великими княжениями, умело регулируя соотношение сил между ними, в частности и путем ориентирования Новгорода на сближение с тем или иным великим княжением[459]. Тем самым правители Орды ханы Узбек (1312–1342) и Джанибек (1342–1357) использовали новые тактические приемы и столь же эффективно, как и их предшественники, обеспечивали реализацию основной стратегической цели ордынской дипломатии в Восточной Европе. Поддерживая необходимую ей политическую напряженность на русских землях, они продолжали сохранять свой контроль над восточноевропейским пространством, продолжали получать регулярный «выход» с русских земель.
Поощряя соперничество двух «великих княжений», Ордынская держава уже в середине XIV в. оказывалась иногда перед перспективой чрезмерного усиления одного из этих княжений, а вместе с тем и перед возможностью потери своего контроля над политической жизнью восточноевропейских государств в целом. В этих условиях Орда была вынуждена все чаще прибегать к тактике прямого сдерживания политических амбиций как Владимирского великого княжения (это достигалось на рубеже 50–60-х годов XIV в. предоставлением владимирского стола более угодному ханам Орды нижегородскому князю Дмитрию Константиновичу, связанному к тому же родством с Ольгердом), так и Великого княжества Литовского (это осуществлялось иногда даже путем вооруженного противодействия попыткам Ольгерда укрепиться на среднем Приднепровье, например у Синих вод).
