], но кончина ученого помешала ему продвинуться дальше додинастического периода, так что экология собственно цивилизации фараонов осталась без оценки профессиональных египтологов. Их внимание, как обычно, концентрировалось прежде всего на филологических, культуроведческих и других классических гуманитарных штудиях, в которые, в свою очередь, не очень старательно вникали палеоэкологи, геологи и другие представители естественных наук, изучавшие Египет.
Пожалуй, единственным исключением из этого правила вот уже сорок лет является К. Бутцер, крупнейший знаток экологии древнего Ближнего Востока, и в частности фараоновского Египта [см.: Butzer 1995]. Уже в первых своих работах по реконструкции египетского палеоклимата [Butzer 1958b, с; 1959с] ученый использовал обширный археологический материал, выказав при этом недюжинные осведомленность и интуицию: анализ неолитических и более поздних наскальных изображений в Восточной Сахаре, а также многочисленных рельефов и росписей в древнеегипетских гробницах и храмах помог ему обнаружить и приблизительно датировать периоды крупнейших миграций млекопитающих из долины Нила и постулировать наличие в Египте IV–III-ro тыс. до н. э. трех засушливых эпизодов — так называемых "зоо-экологических дисконтинуумов", которое полностью подтверждается реконструкцией температурного ряда для северного полушария на основе синтеза палеоклиматологической информации и результатов современных инструментальных наблюдений [Клименко и др. 1996а, б; 1997] (см. ниже). Наряду с новейшими работами К. Бутцера [см., например: Butzer 1997], его знаменитая "Гидротехническая цивилизация" [Butzer 1976] по сей день представляет собой незаменимое естественноисторическое пособие по древнему Египту.
Определенный вклад в "египтоэкологию" внесли статьи Б. Белл о засухах в Египте в XXIII–XXI вв. до н. э. Сотрудница Гринвичской астрономической обсерватории впервые без обиняков заговорила о том, что именно засуха, отягощенная аномально низкими разливами Нила, послужила причиной краха египетского централизованного государства эпохи Старого царства [Bell 1971, 1975]. Главный положительный эффект высказанных Б. Белл идей, на наш взгляд, состоял в том, что они ломали стереотип восприятия исторического процесса в древнем Египте исключительно через призму социально-экономических отношений; вместе с тем подчеркнем: сама мысль о чисто природной обусловленности гибели Старого царства в свете последних достижений палеоклиматологии представляется ошибочной: распад староегипетского государства начался задолго до того, как процессы иссушения климата Северо-Восточной Африки и уменьшения нильского стока достигли кульминации [см.:
