— Знаю, знаю, что ты хочешь сказать! — проговорила Тимбака. — Радуешься, что Людоед не съел Мануш?
— Откуда ты это взяла? — испугалась Ципили, но потом вдруг решила не изворачиваться, будь что будет. — А если честно, чего скрывать. Я и правда рада… Чуть-чуть… Не знаю почему, но рада. Только ты не сердись. Может, это пройдет.
— Глупая, а я, по-твоему, не рада? Очень даже рада!..
Ципили изумленно глянула на Тимбаку.
— Ну и ну! А что же теперь будет? Мы такими и останемся?
— Да погоди ты! Лучше подумай, что Мануш будет делать.
А что было делать Мануш? Невидящим взглядом она посмотрела вокруг и села на бревно, что лежало у ворот. Усталая, голодная, солнце уже на исходе, скоро вечер, но у бедной девочки и мысли не было с места двинуться.
И усталость сморила ее. Мануш заснула.
— Надо что-то придумать, — сказала Ципили.
— А что придумать? Мне ничегошеньки злого на ум не идет… Не идет, и все! С чего это в нас вселилось такое, жалеем и жалеем?
— Когда нам еще случай представится? — терзалась Ципили.
— Случай? Случай-то, может, и будет, но раз мы опять в жалость ударились, какой от него толк.
— Тимбака, я одну вещь хотела бы тебе сказать, да боюсь. Боюсь, что осмеешь меня.
— Да чего уж там осмею. Говори.
— Со мной что-то странное.
— Что?
— Дай руку, скажу. — Ципили приложила правую ладонь Тимбаки к своей груди слева. — Ничего не чувствуешь?
— Нет… А что, у тебя температура?
— Э-эх!.. Не чуешь, бьется?.. Внутри что-то бьется: тук-тук.
— И у тебя тоже?.. Представляешь, со мной такое же творится. — Тимбака приложилась ухом к груди Ципили. — Точно… Это сердце…
— Тс-с! И я подозреваю, что сердце… Дай-ка у тебя послушаю! — И Ципили послушала… — И у тебя есть! У тебя тоже есть сердце!
— Тихо, — предостерегла Тимбака. — Пусть никто не знает.
В это время Ворон подлетел, уселся на плече у Ципили и стал что-то ей говорить.
— Где? — вскочила Ципили.
— Что он сказал? — встревожилась Тимбака.
— Не видишь, волк приближается к Мануш!
А волк, не дождавшись, что Людоед погонится за Мануш, снова заглянул в окно и увидел того по-прежнему недвижно сидящим на сундуке. Сначала волк решил, что это обычные Людоедовы штучки, но скоро он понял: случилось нечто необыкновенное. И волк тихонечко пошел к Мануш. «Может, аппетит потерял? — подумал волк про Людоеда. — Или из запасов наелся… Как бы то ни было, а я эдакую добычу не упущу».
— Тимбака, гляди, волк остановился и смотрит на Мануш. Очень нехорошо смотрит, — сказала Ципили.
