— Что нам теперь делать? — спросил Тарон.
— Не представляю! Просто не представляю, — сказала Асмик. — Мануш с бабушкой придут, а нас нет. Что они подумают?
— Что они подумают! — сердито бросил Тарон. — Скажи лучше, что мы будем делать? Мануш не найдет нас, и одна отправится домой. А мы в этой пропасти что придумаем?..
Асмик не знала ответа. Действительно, что делать?.. Хорошо бы выбраться наверх. Но как? По обе стороны ущелья отвесные голые скалы. Один выход: идти вдоль реки, вниз или вверх по течению, может, где-то и отыщется спасительный путь.
Долго сидели они в молчаливой задумчивости. Но вот Асмик встала:
— Пошли!
Тарон покорно двинулся за ней. Идти по камням нелегко, а что делать. Так, падая и поднимаясь, они прошли порядочно, но картина была все та же: по обе стороны стеною высятся скалы и никаких надежд выбраться из ущелья.
Однако маленькая надежда все же замелькала. Чем дальше они шли вниз по течению, тем ниже становились берега.
— Видишь, прибрежные скалы стали пониже, может, выйдем на открытое место?..
— Ничуть не стали ниже, — возразил Тарон. — Лучше давай сядем, отдохнем чуть-чуть.
— Соображаешь, что ты говоришь?.. Скоро стемнеет, а мы все еще в этой теснине. Представляешь, что с нами будет, если не выберемся?
— Не скоро стемнеет, сейчас утро.
— Здравствуйте, утро ему! Когда оно было-то? Мы из дому утром вышли!
— Тогда был рассвет, а не утро.
— Уже и полдень миновал! Погляди, где солнце!
Действительно, солнца не было видно. Ущелье утопало в тени.
Они прошли порядочно, когда, наконец, увидели, что противоположный берег стал много ниже, а потом скалы и совсем сошли на нет и горизонт открылся. Но, на беду, так было на другом берегу. На их же стороне высилась все та же каменная стена. И это бы ничего, но метров через двести вдруг кончилась дорога: скала преградила ее. И речной поток, затихая, тоже как бы остановившись, разлился озером. Перейти его нечего было и думать.
Тарон сел на камень и захныкал:
— Я хочу домой, к маме хочу… Зачем вы потащили меня с собой!..
— Подумать только, мы его потащили! Забыл, что сам просился: возьмите да возьмите с собой в большой лес. Давай лучше соображать, как отсюда выбраться.
— Выберешься тут! Словно в колодце сидим.
— Ущелье наверняка куда-нибудь выведет. Нам бы только на ту сторону перейти.
— То-то и оно. А как перейти? Я и плавать не умею.
— Надо поискать, где мелко… Но нас, наверно, уже ищут… Лучше здесь подождать.
— Ищут тебя, как бы не так… А если я есть хочу?
