Юхх устранил аварию примерно за 70 часов. Это было выдающееся достижение. Ведь требовалось совершить несколько актов высшего ассенизаторского пилотажа:
– Нырнув в субстанцию, вывести заборный патрубок трансферт-шланга через разрез в межтрубное пространство (и далее выкачать субстанцию оттуда).
– Срезать острые хвосты арматуры (попробуй сначала найди их все).
– Отмыть и высушить всю аварийную полосу разреза роптиленовой трубы.
– Заклеить разрез гибкой заплаткой, и проверить герметичность на месте.
– Выдержать триумф, когда все заработало, как надо.
Последний пункт был не проще предыдущих – поскольку триумфатора в Гуантанамо принято было поить РЕАЛЬНЫМ конопляным пивом и возить на лошади без седла и уздечки вокруг главного кластера корпусов тюрьмы: Си-Дельта-Эхо. В общем-то, Юхх неплохо справился – упал с лошади всего дважды, так что отделался незначительными ушибами и царапинами. Благодаря такой аккуратности, Юхх, выспавшись в модерново сконфигурированной тюремной камере, смог следующим вечером принять участие в местном фирменном сейшене-ристалище наверху Дикой Кучи.
…
Три дюжины участников устроились на площадке вокруг тлеющих углей костра, затем пустили по кругу чашку чая и индейскую трубку мира, а после этого – закрутилось…
…Юхх, как зарегистрированный участник межзвездного проекта «Кларкшип», получил вопрос от старшего из присутствующих, рожденного точно еще до Неназванной войны (этакого классического хиппи-философа по имени Ошкер):
– А зачем вообще летать к звездам? Это долго – десятки лет полета. У нас столько дел в Солнечной системе! Мы еще толком не обустроились нигде кроме Земли, которой нам становится мало – это ясно. Есть Марс, немного похожий на Землю. Есть Луна, которая непохожа на Землю, зато совсем рядом. Вот, для Марса и для Луны придуманы проекты терраформирования, но пока ни один даже не начал реализовываться. Про Венеру даже говорить нечего – даже проект атмосферной базы пока есть лишь на компьютере. Но мы тратим прорву ресурсов, времени, сил и мозгов, чтобы запустить пилотируемый корабль «Кларкшип», и лететь 33 года к Проксиме Центавра, повторяя путь беспилотного зонда «Фульминатум». А что там? «Фульминатум» долетел, и не нашел ничего волшебного на планетах Проксимы. Допустим, если достичь поверхности планет, то найдется что-то интересное, и что дальше? Как это повлияет на нашу жизнь?
Юхх не очень-то разбирался в межзвездной тематике, однако, поскольку стал волонтером этого проекта, счел этически необходимым вступить в спор:
