распознало их как древних, но откуда им тут взяться? Неужели тоже побочный результат вмешательства Вардо?
Адель попыталась было что-то сказать, но не успела — я был вынужден снова уклониться в сторону, когда ещё одно чудовище атаковало, заставляя петлять между стволов бамбука. Твари слишком велики, им не последовать за нами, и мы сможем скрыться.
Раскачивающиеся верхушки бамбуковых побегов вскоре поглотили нас. Но рано радовался — птицы летели следом. Их крылья светились алым просто-напросто рассекая стебли. Зорны следовали за нами по пятам, сокращая расстояние с каждой секундой. В то время как их навык позволял им прорезать прямой путь, я был вынужден уклоняться и прокладывать себе путь, замедляясь, чтобы избежать столкновения.
Зверь внутри меня заворочался, просясь наружу и дать ему волю растерзать этих тварей. Но как бы и мне самому не хотелось сразиться с достойным противником — тем более я чувствовал, что это мне под силу, — но с Адель на спине у меня нет ни единого шанса.
Одна из птиц сложила крылья и с клёкотом бросилась на нас. Подождал, пока она приблизится почти вплотную, затем резко замер, вынудив зорна пролететь мимо. Рыча себе под нос, отскочил в сторону, внезапно почувствовав щелчок клюва в десятке сантиметров от бедра.
— Адель, не мешкай! Здесь твоя стихия! — крикнул подруге, вынуждая её действовать.
К счастью, спутница быстро очнулась от своего странного оцепенения. Услышал отчётливый стук, за которым последовал яростный вопль. Оглянувшись, увидел, что девушка швырнула несколько кольев, бамбук позади сплетался, а лианы хлестали, пытаясь заарканить тварей. Это помогало, замедляя зорнов, но, к сожалению, недостаточно. Их запас энергии слишком велик, и они с лёгкостью прорывали все преграды, а копья не причиняли большого вреда.
Неожиданно мы вырвались на луг, а городские стены стали ближе. М-да, последнее, чего хотелось бы, это ворваться в поселение с этими тварями на хвосте, вместо скрытного проникновения, как планировал. Нужно скинуть погоню, а для этого — двигаться на пределе. Надеюсь, Адель удержится…
— Будь готова!
— К чему!?
— Доверься мне!
У чудовищ были свои планы. Внезапно один из древних вырвался вперёд, раскрыв клюв и оглушая пронзительным клёкотом. Монстр бросился на нас, мгновенно сокращая расстояние; глаза его торжествующе сверкали. Но именно этого момента я и ждал.
Быстро вильнул в сторону, избегая острейших когтей, и тут же атаковал кулаком и
