Взяв у напарницы фляжку, сделал глоток воды. Та отпила следом за мной и заговорила:
— Не знаю, смогу ли я ещё раз когда-нибудь так испугаться.
Я посмотрел на неё, девушка уставилась в пол, её мышцы были напряжены, а челюсть сжата. Выходит, она тоже проходила испытание, и даже прошла его раньше меня.
— Сотни, если не тысячи раз я видела, как ты умираешь, как тебя разрывают на куски и даже как ты возвращаешься из мира мёртвых, — продолжала она. Её глаза наполнились слезами, она шмыгнула носом и снова заговорила, — каждый раз, когда это происходило, я думала: «этот раз последний или он оживёт?»
Наконец, она повернулась ко мне, по щекам текли слёзы.
— Тинар, я больше не в силах… Не могу продолжать смотреть, как ты подвергаешь себя опасности. Честно говоря, не знаю, что бы делала без тебя, — всхлипнула она, вытирая глаза в попытке остановить поток слёз. — Я люблю тебя больше всего на свете, больше, чем ты можешь себе представить. Всякий раз, когда вижу, что тебе больно, мне тоже больно. И каждый раз, когда ты умираешь, маленькая часть меня умирает.
Она схватила меня за руку и посмотрела в глаза.
— Когда же это кончится? Когда же мы, наконец, сможем жить в мире? Настанет ли вообще такой день, или все это закончится тем, что ты будешь гнить в земле, а я останусь совсем одна?
Честно говоря, растерялся с ответом. Знал, что Адель любит меня, и сам отвечал ей взаимностью, но даже не предполагал, что мои поступки так влияют на неё. Неужели действительно причинял ей такую боль, даже не осознавая этого?
Чувство вины терзало душу, когда посмотрел в заплаканные глаза Адель; и сделал единственное, что мог. Притянув к себе, крепко поцеловал. Я чувствовал вкус соли от слёз на её губах, но она не отстранилась, вместо этого сильнее прижимаясь ко мне. Я чувствовал исходящие от девушки страсть, любовь, привязанность и сокрушительную печаль, запертую глубоко внутри.
— Не знаю, что будет с нами, но дам тебе обещание. Как только всё это закончится, мы покинем это место навсегда. Может, как Старец на своей полянке. Или перекроим Исарий под себя, чтобы жить в мире. Договорились?
Адель прикусила нижнюю губу, когда та задрожала, и несколько раз кивнула, рассмеявшись и продолжая плакать. Затем она уткнулась лицом мне в грудь, и я обнял её.
Всё это становится слишком сложным для обычного бродяги с окраин Нороса, — подумал я, глядя на небо. Надеюсь, смогу сдержать данное обещание. Адель заслуживала хорошей жизни, особенно после всего, чем она пожертвовала ради меня. Но для того, чтобы сделать это, следует сначала избавиться от проблем, преследующих меня, а их накопилось немало. Хранитель. Моё внутреннее кровожадное чудовище, затаившееся в подсознании, и жгучий гнев и негодование, которые я испытывал по отношению к Вардо. Этот человек украл меня у родителей или силой заставил отдать, а потом отнял и у Эгины. Извратил моё тело и разум. Манипулировал, угрожал, помыкал, и как последняя капля, его действия привели к смерти Старца.
