Следующую ночь он был отвлечен мыслями о Марии Магдалине и плохо подготовился к лекции. Он высказал соображение, что Дарвин недооценивал близкое родство, связывающее первого гомо сапиенс с шимпанзе в те давние времена великого формирования. Возможно, оба биологических вида происходили от единого предка, которым мог быть, например, рамапитек, живший двадцать миллионов лет назад. Рамапитек был способным приматом, охваченным творческим стремлением скорее изменить свою жизнь, нежели усовершенствовать самого себя.
— Физическое сходство шимпанзе с человеком обнаруживается в составе крови и конструкции головного мозга, не говоря уже о внешности и поведении. Вам должно быть интересно узнать, что люди и человекообразные обезьяны имеют почти одинаковые гены — девяносто девять процентов аминокислотных рядов совпадают, несмотря на все явные морфологические различия. В особенности это верно в отношении африканских обезьян. Отмечу еще тот впечатляющий факт, что все расхождения между нами произошли в течение пяти миллионов лет, после того, как мы от общего предка пошли по разным дорогам.
Коун процитировал своего коллегу доктора Бюндера. Мельхиор и Хетти зааплодировали. Джордж жадно слушал, иногда даже забывая жевать.
— Это в равной степени относится к сравнению сенсорных аппаратов шимпанзе и человека. По характеру эмоций, по способам их выражения и гримасам шимпанзе подчас больше похож на человека, чем иные люди друг на друга, не говоря уже о других приматах. Подобно людям, они бывают злыми, жестокими и даже подлыми, но в целом они по своей природе добры. Приятная встреча у шимпанзе, как у людей, сопровождается объятиями и поцелуями. Я даже слышал как-то, что шимпанзе может умереть от горя.
Услышав это, Хетти вытерла глаза эвкалиптовым листиком, а Мельхиор шумно высморкался. Джордж постучал кулаком по груди и многозначительно вздохнул.
— Я готов утверждать, что шимпанзе при благоприятных обстоятельствах могут рано или поздно — я надеюсь, что это не за горами, — эволюционировать в некий лучший вариант человеческого существа, если, разумеется, шимпанзе учтут губительные ошибки человечества, приведшие его… вы сами видите к чему. (Коун прокашлялся.) И если это произойдет, не сразу, но в ходе постепенной эволюции, то не исключено, что они окажутся более одаренными, более способными к самоконтролю и нравственному поведению, словом, в широком значении этого термина, более, если угодно, «человечными», чем тот биологический вид, к которому я имею, или, точнее, имел честь принадлежать. И тогда, может быть, Всевышний, сотворивший нас, будет более великодушен к ним и их судьба окажется счастливее той, которая была уготована
