Вернер достал кожаную папку с секретными приказами. Вот он, циркуляр от 23 июня 1941 года.
«Оккупационным властям запрещено заниматься судопроизводством. Задача: всеми возможными средствами навести страх, ибо только этими способами можно заставить население отказаться от сопротивления оккупантам.
…Призывать солдат понять необходимость жестокости.
…Полностью уничтожать советскую интеллигенцию. Не допускать возникновения новых интеллигентских слоев.
…Это — война рас, в которой будет применяться жестокость, не будет компромиссов, не будет иметь место рыцарство».
Вернер на минуту задумался: «А Геллер? Скотина! Осел! Сейчас я с ним поговорю».
Отто Геллер тихо открыл дверь и застыл у порога. Он уже знал, в чем дело, и готовил себе оправдание. Но по телу все-таки пробежал холодок.
— Хайль Гитлер! — почти весело поздоровался Геллер.
— Вы еще смеете бодриться, когда ваш подопечный!.. — гневно бросил Вернер.
К великому удивлению шефа, Отто ответил хладнокровно:
— Разоблачили Поворова?
— Да, разоблачил вашего друга, вашего собутыльника.
Вернер выдержал паузу, поглядел на переводчика своими водянистыми глазами. Мясистое лицо Геллера побледнело под этим взглядом.
— Вы, господин Геллер, пригрели большевистского агента. Вы… рекомендовали его в полицию. Вы общались с ним — пили, ели за его счет, принимали подарки. Вы… — Тонкие губы гестаповца задрожали, глаза сузились.
— Позвольте мне сказать, оберштурмфюрер… Позвольте!..
— Только без предисловий.
— Господин оберштурмфюрер! Во-первых, откуда вам известно, что Поворов — агент большевиков? Во-вторых, почему вы вините меня, а не свою службу? Разоблачено бездействие вашей службы.
— Как вы смеете! — вскипел Вернер. — Вы!.. Вы!.. — захлебываясь, кричал он.
— Я всего только переводчик… Даже не офицер, — отрезал Геллер. — К тому же я еще не уверен, что Поворов…
— Молчать!.. Молчать! Он не уверен. Осел! Тюфяк! Мы уверены, найдена шелковка… И вы смеете задавать вопросы, сомневаться?
— Мне кажется, что рано делать выводы… — протестующе сказал переводчик. — Позвольте напомнить дело Рогнединского бургомистра. Мы потеряли умного и смелого проводника в жизнь нового порядка. Будь справка, как у Поворова, партизаны не расстреляли бы его. Мне думается, эту справку заготовил сам Поворов. Понимаете?.. Сам, сам! — воскликнул Геллер. — Зачем? Да чтоб при случае избежать возмездия. Ведь кроме этой шелковки никаких доказательств. Вот и всё. Ну а что касается моего знакомого, скажу, что мне был приятен этот человек. Я был рад его видеть. Он очень выделялся среди остальных… — Геллер хотел сказать «подонков», но воздержался. — Ведь и вам нравился Поворов. — Он озадаченно повертел шеей, словно высвобождаясь из тесного воротничка.
