Все ясней и ясней доносится вначале легкое отдаленное гудение, потом рокот и, наконец, мощный, все более усиливающийся рев моторов. Затем появляется резвая стайка восторженно кричащих мальчишек — и вот, наконец, на площадь въезжают тракторы.
Резко машет обеими руками дирижер. Не обращая внимания на лютый мороз, мужественно впиваются музыканты губами в мундштуки труб. Гремит торжественный марш.
Въезжают на площадь, разворачиваются и выстраиваются в ряд громадные, невиданные здесь машины. Каждая из них тянет по двое огромных, тяжело груженных саней.
Звуки оркестра тонут в реве моторов, в приветственных криках. Затем все умолкают, и в наступившей торжественной тишине четко рапортует начальник и парторг экспедиции Абрамов.
— Товарищ секретарь областного комитета партии Якутской АССР! Организованная по решению Правительства экспедиция Главсевморпути, пройдя 1240 километров, пересекла Якутию со стороны Большого Невера и за 28 дней прибыла в основной район действий — столицу Якутской АССР, город Якутск.
Выполняя советы и указания местных советских и партийных организаций, экспедиция, несмотря на тяжелый рельеф местности и большую нагрузку машин, дорог магистрали не портила, помогала застрявшим автомашинам. Участники экспедиции проводили массово-политическую работу среди населения. Все тракторы в исправности, все грузы в порядке. Состояние участников похода бодрое, хорошее. Мы привезли трансформаторы Алдану и 126 тонн горючего и материалов Якутску. Экспедиция готова дальше выполнять задание — вывозить грузы с кораблей.
В морозном воздухе далеко разносятся крики ура, звуки духового оркестра.
Под восторженными взглядами жителей города стоят у своих машин участники перехода.
Оживленно беседуют, обмениваясь впечатлениями, люди.
— Какие хорошие лица, но до чего все черные — как негры. Закоптились, что ли? — говорит какая-то девушка и старается пробраться вперед, поближе к трактористам.
— А одежда-то вся измазана, пятна какие, вон и порвана даже…
— Одежда у них хорошая, теплая.
— Видно, трудно им пришлось в пути.
— Это они для нас старались.
— Поглядите, с ними девушка, тоже русская. Маленькая, а видно, смелая.
— Разве трус пойдет в такой поход?
— Они все смелые…
Под звуки марша колонна направляется в отведенное для нее место. Участники митинга расходятся.
Долго еще жители Якутска будут говорить об экспедиции, о ее делах, ее людях.
* * *
Колонна третий день стояла в Якутске. Сдавали грузы, подготавливали машины в дальнейший путь.
