Э л ь. И вы знаете мое настоящее имя, госпожа Ворона?
В о р о н а. Увы, нет. Твоего имени не знает ни одна ворона в королевстве… Ты волнуешься!
Э л ь. Если Эль не настоящее мое имя, как меня узнает отец?
В о р о н а. Вот я и спрашиваю: как? Он не узнает тебя! Если ты не вспомнишь своего имени, все пропало! Все пропало! Все пропало!
Э л ь. Постойте!..
В о р о н а. Вспомнила?
Э л ь. Сейчас…
В о р о н а. Как?
Э л ь. Мое имя…
В о р о н а. Говори!
Э л ь. Не помню! Не помню!
В о р о н а. Только не волнуйся! Только не волнуйся, крошка! Еще не все потеряно. Вон ковыляет госпожа Черепаха. Последние сто лет она занимается самообразованием и просто пропитана мудростью. Попробуем обратиться к ней за помощью.
Входит госпожа Ч е р е п а х а. Она в потертой ротонде, в такой же потертой, но, видимо, в свое время модной шляпке. На носу большие очки. В руках раскрытая книга. Она читает на ходу. Всю следующую сцену госпожа Черепаха непрерывно перебирает ногами, но движется вперед так медленно, что к концу сцены не успевает уйти за кулисы.
Здравствуйте, госпожа Черепаха!
Ч е р е п а х а (не отрываясь от книги). Н-ну?
В о р о н а. Я вижу, вы куда-то очень торопитесь. Очевидно, к правнукам на новогодние праздники?
Ч е р е п а х а (так же). Н-ну?
В о р о н а. Право, неловко вас задерживать… Эта девочка разносит в таверне кружки с элем. Ее так и зовут — Эль. Она забыла свое настоящее имя. Разве не удивительно?
Ч е р е п а х а. Я прочитала столько удивительных книг, что давно уже ничему не удивляюсь. Н-ну?
В о р о н а. Вы не можете нам разъяснить, куда девается то, что мы забываем?
Ч е р е п а х а (тычет палкой в сторону двухцветного замка). Ту-да. Вот именно. Все зависит от времени. Если она забыла свое имя в прошлом, значит, его забрал… Его забрал…
В о р о н а (потеряв терпение). Ну!
Ч е р е п а х а. Не нукайте, госпожа Ворона. Ваше дело каркать, а не нукать. Нукать уж позвольте мне. Н-ну?
В о р о н а. Вы хотели назвать того, кто забрал ее имя.
Ч е р е п а х а. Я многого хотела в жизни, но с годами научилась главному: не торопиться. Тот, кто торопится, может упасть в яму, а кто идет потихоньку, когда-нибудь да придет к цели. (Эль.) Итак, ты забыла свое имя?
Э л ь. Забыла, госпожа Черепаха.
Ч е р е п а х а. Забыла-а-а-а. А-а-а-а… Н-ну?
Э л ь. Я вас не понимаю, госпожа Черепаха…
Ч е р е п а х а. Н-ну! Чему вас только учат в школах!
В о р о н а. Простите, госпожа Черепаха, но эта крошка не имеет средств для того, чтобы учиться в школе. Она сирота и работает служанкой в таверне Анкера.
