— Алло! Дежурный! Дайте сейчас команду путейской дрезине с бригадой ехать к переезду! Дрезина сейчас на десятом пути стоит. Чем быстрее погоните дрезину, тем быстрее сменим!
Михаил повесил трубку, взял в будке шесты с сигналами и побежал ограждать путь. Не успел кончить, как из будки выскочила дежурная по переезду — она махала ему и звала:
— Мастер! Мастер! Дежурный ругается! Иди к телефону!
Михаил снял трубку и тотчас услышал крик:
— Немедленно убери сигналы! Иначе с тебя три шкуры снимут! Я докладываю начальнику станции!
Дежурный так кричал, что Михаил отстранил трубку от уха, переждал длинные угрозы и увещевания, проговорил раздельно:
— Сигналы не сниму, пока не сменим рельс. Пропустите дрезину с десятого пути сюда, к переезду.
Ответа слушать не стал, повесил трубку и вышел из будки.
Переездная выбежала звать его снова, но Михаил уселся на обочине, закурил и сказал:
— Пока дрезину сюда не пропустят, красные не сниму. Пусть скорый здесь хоть до завтра стоит!
А еще через минуту Михаил взял в будке ключ и принялся сам раскручивать болты стыка, не обращая внимания на причитания переездной.
Выйдя на перрон, Нырков и Мазур сразу же заметили, что к ним торопливо направляется растерянный начальник станции, а следом за ним, размахивая руками, бежит начальник депо Кабанов.
Михаил Иванович Кабанов был в своем роде человеком замечательным. Никто не знал точно, сколько ему лет. Знали, что не меньше семидесяти, но при этом он по утрам бегал трусцой, не пил, не курил, много лет успешно занимался йогой и вел большую общественную работу.
Сейчас маленькое сморщенное его личико выражало ярость.
— Путейцы! — кричал он издали. — Опять путейцы!
— Анатолий Егорович! — взволнованно доложил начальник станции. — Семак стоит на перегоне у красного!
Нырков резко и взвинченно дернул плечом, огорченно воскликнул:
— Ну, так и знал — что-нибудь да случится!
Михаил Иванович доверительно и сокрушенно проговорил:
— Ну что с путейцами делать!.. Сергей Павлович? Надо же что-то делать!.. Прямо не знаю… — Он сказал это как человек, взваливший непомерную ответственность едва ли не за все человечество…
Мазур обратился к начальнику станции:
— Конкретно! Что случилось?
— Меняют остродефектный рельс.
— На каком километре?
— У входного сигнала. Сразу за переездом.
Мазур посмотрел на часы и скомандовал:
— Передайте в отделение: машину к переезду! Я пошел туда.
Нырков тоже посмотрел на часы и раздраженно спросил:
— Не нашли другого времени рельсы менять?..
