Шутливо-галантно раскланялся паренек, притащивший Дашу:
— А мы давно знакомы. Еще с того вашего приезда. Помните? Сергей!
Улыбаясь во весь рот, протянул руку очкастый:
— Максим.
— Академик? — со смехом вспомнила Даша.
— Он самый!..
Все засмеялись, и громче всех сам «академик».
Александр сделал знак Сергею, кивнул на стол, и Сергей понимающе затряс головой:
— Да, да, сейчас.
И скрылся.
Даше пожала руку девушка в платье ярко-лимонного цвета:
— Ну, а мы не встречались. Лена.
— Белокурый вождь молодых сборщиков, — объявил кто-то. — Наш комсорг.
— Власть! — подняв указательный палец кверху, многозначительно произнесла Лена, а Максим Академик сразу шутливо подхватил:
— Как сказал выдающийся французский писатель Жан-Жак Руссо: «Нет ничего опаснее, чем власть в неумелых руках!»
Все вокруг опять засмеялись.
— Как ты нашла нас, Дашутка? — спросил Александр.
— Очень просто. Ваша соседка…
— Его тетка! — Александр оглянулся. — Где же ты, Павлик?
Только сейчас почему-то очень робко выдвинулся вперед высокий чернобровый и черноглазый парень, смущенно протянул руку, проговорил внезапно охрипшим голосом:
— Здравствуйте… Даша…
Она посмотрела на него весело:
— Здравствуйте, наследник!
Усаживая сестру около себя, Александр заговорил:
— Молодец, Дашутка, что прикатила к нам в гости! Как дома? Мама здорова? Полнее, полнее ей! — скомандовал он появившемуся с бутылкой портвейна Сергею.
Даша подняла бокал.
— Мама здорова. А только к вам я, Саша, не в гости. Я теперь насовсем.
— Учиться? — спросил Максим Академик.
— Нет, работать.
— Чудесно! — обрадовался Сергей. — Давай прямо на наш завод. Верно, Ленушка?
— Конечно! — кивнула белокурый вождь Лена. — Если хочешь, у нас в цехе…
— Ой, ой, все это потом! — замахала руками Даша. — Сначала выпьем за встречу! За ваши успехи!
Все одобрили тост и стали шумно чокаться. Павлик наклонился к Даше:
— Я за вас.
— А я за вас! — сказала она. — За наследника.
— Да почему вы все время меня так называете?
Поблизости заиграла музыка, и Даша взяла Павлика за руку:
— Пойдемте! Станцуем!
— Пойдем и мы? — не очень уверенно спросил Сергей у Лены.
— Опять будешь на ноги наступать?
— Не буду, честное слово.
— Ну, в последний раз.
Они тоже отошли от стола.
Надя посмотрела им вслед, невольно улыбаясь: забавная молодежь! И тут же спохватилась: да разве сама она уже немолодая! Неужели это много — двадцать шесть? А Саша старше своей сестры на десять лет. Конечно, им, двадцатилетним, только подавай всякие развлечения, танцы да игры! Что этой белокурой Леночке, что Даше… И этому низкорослому, но удивительно подвижному парнишке, которого Саша всегда так ласково зовет Серегой. В одной бригаде, а такие разные… Юнцы еще они — и этот Серега и Максим Академик, вчерашние школьники…
