«За последние годы Сталин велел расстрелять сотни моих настоящих или предполагаемых товарищей. Потом он велел уничтожить всю мою семью, за исключением меня самого, моей жены и внука».
Троцкий в письме мексиканскому генеральному прокурору
Едва Владимира Ильича Ленина предали земле, ловкий интриган Сталин убедил руководство партии, что только он в состоянии продолжать ленинскую революцию. Тем самым ему удалось сразу сломать карьеру конкуренту — и это при том, что у Троцкого как революционера послужной список был лучше: родившийся в 1879 г., сын крестьянина-еврея Лев Давидович, тогда еще Бронштейн, за свою левую революционную деятельность был вынужден покинуть царскую империю и найти убежище в Западной Европе. В июле 1917 г. Троцкий примкнул к Ленину и боролся в революционной России за диктатуру большевистской партийной элиты. На посту «народного комиссара иностранных дел» он вел мирные переговоры с Германской империей, завершившиеся в марте 1918 г. Брест-Литовским миром. Затем недавний политэмигрант занимал должность «народного комиссара по военным и морским делам». Он с успехом построил «Красную армию» и привел ее к победе в Гражданской войне — зачастую благодаря безжалостным приказам о терроре по отношению к противникам революции. Поэтому умный и беззастенчивый Троцкий был ключевой фигурой этой революции — и главным противником пока бесцветного, но жаждущего власти Сталина.
Даже после того, как Сталин возвысился до преемника Ленина, Троцкий оказывал длительное сопротивление внутри партии. За это в 1927 г. он был исключен из партии и в 1929 г. вынужден был отправиться в изгнание. Через Турцию, Францию и Норвегию он наконец попал в Мексику, где левое правительство генерала Лазаро Карденаса единственное в мире согласилось предоставить убежище самому большому врагу Сталина. Троцкий обосновался в Койоакане, спокойном, довольно зажиточном предместье Мехико. Совсем рядом жила супружеская пара художников — Фрида Кало и Диего Ривера. Самый знаменитый в свое время художник Мексики ходатайствовал перед главой государства Карденасом о приеме Троцкого. Казалось, лишенный родины революционер нашел новых друзей, к тому же он наслаждался экзотической жизнерадостной атмосферой принимающей страны. Он приготовился к длительному изгнанию. При этом подразумевалось также, что простой, но обширный городской дом, который он занял на Калье Вьенна, нужно было превратить в крепость: были построены сторожевые вышки с амбразурами, высота стен, окружавших внутренний двор, была увеличена, тяжелые железные ворота закрывали наружные двери. Троцкий был знаменит, для многих левых идеалистов он был воплощением лучшего коммунизма — поэтому находились кредиторы, которые поддерживали его в финансовом отношении, и добровольцы, круглосуточно охранявшие его с оружием в руках. Сначала это были мексиканские товарищи, потом американские троцкисты, посменно занимавшие посты на сторожевых вышках и у дверей, в то время как перед домом регулярно патрулировала мексиканская полиция.
