В какой-то момент медитативное состояние было разрушено появлением в кругу охраны бывшего князя мага в форме Корпуса Дознавателей. И тут перворожденный с горечью понял, что ему предстоит еще раз предать свой народ. Приказ жнеца, и вот пали ментальные блоки, которые Элирувиель снял сам, неспособный противостоять воле поработителя. Нужная информация рекой потекла из сознания немертвого эльфа, подчиняясь искусству дознавателя-менталиста. Забив знаниями небольшой сундучок с кристаллами памяти, дознаватель довольно кивнул жнецу, вытер испарину на лбу, и пошел по своим делам неуверенным шагом. А эльф остался один на один со своими мрачными раздумьями.
Переговоры завершились далеко за полночь. Удовлетворение просачивалось через аристократическую невозмутимость легата и высших офицеров. Сеанс связи с Императором так же прошел успешно. По итогам хуманы смогли выторговать за душу князя, хотя и не только за нее, выход дома Серебряной Росы из текущей интервенции, заключили пакт о ненападении и наложили на дом небольшую контрибуцию. В целом — терпимо, если бы требования не шли от грязных полуживотных. Однако здесь Высоким пришлось прижать свою спесь.
— Вообще-то у меня была другая идея, древолюб, — неожиданно прошипел жнец справа от Элирувиеля. — Я хотел тебя трансформировать. В нечто более ужасное, чем сейчас. А потом отправить в ваши сраные леса. Тебя бы не тронули ваши защитные контуры, ты ж князь, да. Ты бы прошелся частой гребенкой по вашим селищам, неся смерть и чуму. О, как бы это было здорово.
Жнец аж причмокнул от удовольствия, а вот разум бывшего князя наполнился леденящим ужасом.
— Я бы даже сознание тебе оставил, да, — доверительно продолжил жнец. — Но не судьба, болезный. Придется выполнять обязательства.
Жнец обошел эльфа, присел перед ним и приблизил свое бледное лицо к лицу собеседника.
— Только вот знаешь, в чем подвох? — проговорил маг так тихо, что его услышал только эльф. — Я-то тебя отпущу, слово дал как-никак. А вот Госпожа очень хочет с тобой пообщаться. Плотно так. Лет пятьдесят-сто.
Перворожденный мысленно обреченно взвыл, но наружу не прорвалось ни эмоции, ни звука.
— А там ей может и надоест. Как думаешь, листоухий?
С этими словами жнец, усмехнувшись, подал знак стерегущим легионерам, и те разошлись в стороны.
— Пора выполнять свою часть договора, egloth, — процедил Азираель, князь дома Серебряной Росы.
— О, как пожелаете, Высокий, — картинно поклонился темный маг и активировал посох. С тихим шелестом из застывшего в крике хрустального черепа вырвалось хищное туманное лезвие. Ловкий взмах, и мир перевернулся, постепенно угасая. Последнее, что услышал эльф, было обращенное к нему из темноты чувственное контральто:
