— Если бы камни умели говорить… — сказал я, увидев, как дядя Иорам гладит постамент.
— Все равно они не сказали бы больше того, что ты услышал от меня.
— Ты не объяснил мне, как Габо и Арчил оказались на перегоне между Руиспири и Икалто.
— Люди застали там убитого Арчила и Габо…
— Но почему Арчил, бросив в Телави Иоса, помчался домой?
— Цуг выманил его, послав к нему своего человека с известием о пожаре.
— Но почему помчался к этому перегону и мой отец? Ведь все бросились тушить пожар. И конь… На ком же он скакал, если его верный Кора горел в хлеву? — задавал я вопрос за вопросом.
— А вот послушай!..
Звезды еще не погасли, когда во двор Габо ворвался всадник на взмыленном коне. Было совсем темно. Габо, выскочивший из хадзара, не сразу узнал ночного всадника.
— Пожар, пожар, Габо!
Габо увидел вдали языки пламени. Хотел бежать в сторону горящего хлева и тут, пораженный, остановился. Ночной гость сидел на коне Арчила — Дзеране. Забыв о пожаре, он грозно крикнул:
— Сучий сын, кто тебя посадил на Дзерана? Где его хозяин?
— Подожди, Габо. На Дзерана посадил меня сам Арчил… Клянусь небом и землей!
Габо сдернул седока с коня, и тот с криком покатился по земле.
— Отвечай, где Арчил?
Он еще ничего не знал, но сердце почуяло недоброе.
— Он остался там, на перегоне, возле Икалто…
Забыв о боли в раненой ноге, Габо ударил ею ночного гостя.
— Почему он там? Где Иос?
— Иос остался в Телави… Нас было мало, а их на скале много.
— О ком ты говоришь?
— Об абреках… Их было много, а нас двое… — бормотал человек. — На Дзерана меня посадил сам Арчил…
Габо кулаком ударил вестника в челюсть.
— Сучий сын!.. Их было много, а вас двое, и ты оставил Арчила одного?..
— Он сам велел… Он сам посадил меня на Дзерана!
— Где ты оставил Арчила? Где ты оставил Арчила, сволочь?
— Когда раздался со скалы выстрел, Арчил притворился убитым, сполз с седла, а Дзеран стоял рядам… Председатель шепнул мне: «Вдвоем не уйти… Садись на Дзерана и мчись в аул!.. Скажи Габо, пусть скачет сюда на своем Кора… А я буду отстреливаться». Он сам посадил меня на Дзерана…
Габо бросился в хадзар, схватил винтовку с патронташем и выбежал на дорогу.
— Куда ты пешком?.. Садись на Дзерана!
Габо вскочил в седло, позади остался хлев, охваченный пожаром, горевший скот. На горизонте замерцали розово-голубые цвета.
