Траян молчал.
— Товарищ инженер, где вы тут? — подошел рабочий. — Там звонили из управления: ждут вас. Говорят, должен специально обсуждаться вопрос о нашем туннеле.
Траян не любил бывать на совещаниях. Ему казалось, что обычно там выступают люди, которые ничего не понимают, только критикуют руководство, а другие, тоже ничего не понимающие, считают эту критику правильной и тем самым подрывают авторитет ведущих инженеров. Он считал, что раз уж ему доверили работу, то должны полностью на него полагаться. Сам он привык советоваться с техниками и рабочими, но только с теми, кто имел уже опыт и мог кое-чем поделиться.
В тусклом электрическом свете был виден рабочий, возившийся с буром. Со свода туннеля на его голую спину падали капли. Евтимов присмотрелся, как тот действует, потом сам взял инструмент и показал, как надо держать его.
Взгляд инженера скользнул по полу. Он нагнулся совсем низко и вдруг поднял голову.
— А это что? Контрсвод сделали?
— Вот теперь за него и примемся. Инженерша тут была, она тоже про это говорила.
— Только теперь? А если скала обрушится?
— Да ведь инженер Тошков велел торопиться, продвигаться вперед. Не было времени. К тому же и людей мало. Самые лучшие уходят. Трудно их удержать. Ничего почти не зарабатываем. Надо подтянуть людей, поговорить с ними. Потолкуйте об этом с парторгом.
— При чем тут парторг? — недовольно сказал Евтимов. Он не верил в успех, когда в работу вмешивались «политики»: только забивают людям головы своими идеями и еще больше отвлекают их от работы. — Он техник?
— Кто? — удивился бригадир.
— Да парторг.
— Нет. Техников и без него хватает. Но он человек толковый. И с людьми умеет говорить. Было время, и я отчаялся, решил — уйду. Парторг узнал, что я увольняюсь. А он слышал о моей работе. По радио несколько раз упоминали мою фамилию. Вызывает он меня в контору. Не помню уж точно, что он мне говорил, но будто в душу заглянул. Слушаю его и поначалу, конечно, возражаю. А потом замолк, только слушаю. Как поговорил он со мной, словно другим человеком я стал: не могу уйти со стройки, сердцем прирос.
— Да ты, наверно, зарабатываешь неплохо?
— Не в том суть. Дело — вот что главное. Когда я пришел, то, верно, сперва все о заработке расспрашивал. А теперь я и за работу отвечаю и за людей, смотрю, чтоб людям было хорошо, да и работа шла… Берегитесь, дрезина собьет!
…Евтимов вышел с совещания первым и сразу же отправился к себе. Длилось оно недолго, но после него остался неприятный осадок.
