— Что-то ты, мальчик, совсем обленился, — насмешливо пробасил Кир.
— Уже ли мастерство твое, кичился ты которым, — в тон ему отозвался альв, поднимаясь из низкой позиции. — Слова пустые?
— Да я пожалеть вас хотел, пердунов старых, — лицо Лира прорезала еще одна хищная улыбка, а из потревоженной раны опять пошла кровь. — Сейчас посмотрим, кто из нас без рук!
Дальнейший бой пошел во все возрастающем темпе — половину из происходящего Хелена даже увидеть не успевала. Просто клубок тел, частый перезвон сталкивающихся клинков и размывающиеся в воздухе движения. А с Хеленой стало происходить что-то непонятное. Беспокойство за любимого исподволь стало вытесняться неявным страхом. Каким-то другим, неизвестным, беспричинным. Неприятное чувство все усиливалось, и девушка никак не могла понять, чем этот страх был вызван.
— Я слышу твой страх, — произнесла сидящая рядом Миранда. — Что с тобой?
— Я… — неуверенно ответила Хелена, начиная откровенно паниковать. — Я не знаю. Не могу понять.
Миранда что-то отпальцевала Ррычу — тот кивнул — и поднялась, подавая бледную руку подруге.
— Пойдем-ка, прогуляемся.
Причин отказываться Хелена не нашла. Пару сотен локтей подруги шли молча. Хелена пыталась разобраться в себе, постепенно успокаиваясь, а Миранда что-то высматривала. Наконец, найдя особо густые кусты, подруга остановилась. Бледные руки протянули Хелене флягу.
— Глотни немного, — кхуорра, убедившись, что девушка крепко держит флягу, углубилась в кустарник и присела, скрывшись с глаз. — Покарауль пожалуйста, чтобы мальчишки не подглядывали.
Ага, от таких «мальчишек» покараулишь, как же. Со второй попытки крышка фляги поддалась. Из горлышка поплыл приятный цветочный аромат. Девушка поднесла флягу к губам и неуверенно глотнула. Неожиданно жгучая жидкость ухнула в горло и взорвалась теплой волной, расходясь по телу. В носу отчетливо запахло солнечным лугом, а в теле появилась приятная легкость. Девушка шумно вздохнула, наслаждаясь ароматом и, немного подумав, отпила еще чуть-чуть.
— Не увлекайся там, — Миранда уже затягивала шнуровку облегающих черных штанов.
— Д-да я т-так, — язык подчинялся девушке неохотно. — В-вкусно.
— Знаю, что вкусно, — проворчала Миранда, усаживая Хелену на траву и возвращая флягу себе.
А Хелене стало хорошо. Напряжение последних дней несколько отступило, в голове было пусто. Забавно, но в последние дни она только и делает, что пьет разную алхимию. Под спиной ощущался рифленый ствол лесного исполина. Подруга села рядом и подставила плечо, на которое девушка с благодарностью оперлась. Пару минут девушки сидели молча.
