— Наш дом рядом с околицей, — бормотала девочка в полусне. — У меня есть два старших брата и собака Пистолет. Ты иди побыстрее, а то бабушка уже волнуется. Ты ее не бойся. Она тоже добрая. Ты ей понравишься… понравишься…
В небе тихо, одна за другой зажмуривались звезды. Лес чернел уже далеко позади. По обе стороны проселка шуршала начавшая уже наливаться пшеница. Утро сменило короткую ночь. Оно готовилось взорваться петушиными криками. Под горкой виднелись темные избы Кильдыма.
С горы спускалась странная нечеловеческая фигура. Путник шел, бережно прижимая к груди маленькую спящую девочку. Это Геня Несмертный прошел свою дорогу на Кильдым.
В деревне запели первые петухи. Было уже утро.
ПРИЗНАНИЕ ХЛАМИДОМОНАДЫ
Рассказ
«В счет конца июля работает токарь цеха № 42 Семен Николаевич Лядов. Неоднократный победитель социалистического соревнования, он постоянно перевыполняет свои нормы выработки на 55–60 процентов, чем заслуживает уважение коллектива.
За успехи в труде С. Н. Лядов награжден медалью „За трудовое отличие“. Один из старейших работников участка, он уже много лет занимается наставничеством. Его нынешний ученик Сергей Мазунин по праву может гордиться своим учителем.
На снимке: токарь цеха № 42 С. Н. Лядов.
Фото В. Ившина».
…Вовка еще раз перечитал свою писанину, аккуратно сложил газету ин-кварто и так же аккуратно разорвал ее на подстилку Эдгару. Ворон спал в своей клетке и, недовольно заворочавшись, когда хозяин насыпал ему горсть свежей мебели, брюзгливо на него каркнул.
«Вот тут-то моему опусу самое место», — подумал Вовка, не терпевший себя газетного, и сел за письменный стол.
Для души он всегда писал копеечной ученической ручкой. В чернильницу вечно лезли мухи, но Вовка с ними ладил и прощал им ту беспардонность, с какой они летали в нее купаться. Вот и сейчас, вытащив из хлябей очередную утопленницу, он положил ее сушиться на лист герани. Муха облегченно вздохнула и поползла по его ворсистой поверхности, вычерчивая брюхом сложную траекторию.
Для рассказа у Вовки было припасено довольно милое название «Признание хламидомонады». Сюжет — наполовину фантастический, наполовину детективный. Одним словом, памфлет из не нашей жизни, по задумке, в общем-то, неплохой. А главное — можно свернуть его достаточно компактно и протолкнуть в страничку фантастики молодежной газеты. Перо нависло над чистым листом…
И ПРИШЕЛ СЛАВКА ЗИНЧЕНКО.
— Привет, Зина, — сказал ему Вовка без всякого энтузиазма и пропустил гостя в комнату.
