— Ты не имел права так говорить с Беатрис, — Алан, казалось, не услышал его слов.
Художник пристально посмотрел на него и покачал головой:
— Подумать только — а я сочувствовал Рону! В сравнении с тобой он просто счастливчик…
Он Швырнул окурок в пепельницу, отряхнул ладони и направился к выходу.
— Что здесь, в конце концов, происходит? — гневно повернулся Алан к девушке: — Мисс О’… мисс О’Нил?
— Простите, мистер Гордон, боюсь, что Мо… мисс Донахью нездоровится, — Кэти старалась, чтобы ее голос не дрожал.
— Алан! — Беатрис, по-прежнему спокойная, вошла в холл. — Гости, наверное, уже гадают, куда мы исчезли. Пойдем, нас ждут.
— Да, идем.
Молодые люди вышли из холла. Беатрис не удостоила Кэти даже взглядом.
— Ну и что теперь делать?!! — Эдна потрясла газетой, закипая от ярости. — Он же женится!
— Не женится. — Общаясь с миссис Фрост, адвокат пытался держать себя невозмутимо, но это удавалось не всегда. — Помолвка — это не свадьба… а бывают случаи, когда и свадьбу можно расстроить…
— Что это за Уэйн? Она богата? — поинтересовался Ноэль.
— Неособенно, — Эдвардс стряхнул пепел с сигары. — Но хочет быть богатой. Я навел справки: она как и все в обществе, живет не совсем по средствам, и будущему мужу главным образом придется оплачивать ее счета от ювелира и парикмахера… Так что утешать его в горе и питаться вместе с ним черствым хлебом она не будет… если это вас беспокоит. Более того — думаю, когда вы вступите в права наследования, у вас будет несравненно больше шансов.
— Так когда же вы собираетесь объявить ему, что денежки уплыли?
— Скоро… Не спешите — израсходовать отцовские капиталы он не успеет, я запретил клерку присылать ему большие суммы на все его прихоти. Так что он только наделает долгов…
Особенно в связи с этой помолвкой. Знаете, сколько сейчас стоит кольцо с бриллиантом?
— А эта… миссис Гордон, вдова Джеймса? Вы говорили, она дамочка въедливая, своего не упустит. А с пасынком вроде ладит…
Адвокат ответил не сразу, сделав вид, что закуривает новую сигару. Оливии он побаивался.
— Ей сейчас не до нас, — сказал он наконец. — Она во Флориде. Модный курорт, общество, новые знакомства и увлечения. Сейчас за ней ухаживает какой-то банкир… В сущности, они с этой Уэйн — одного поля ягоды.
Это хорошо, — миссис Фрост успокоилась. — Ну, если дело выгорит — ей-богу, пожертвую нашей церкви десять фунтов!
В Королевской академии действительно отказались принимать «Холм» — так Генри Стерн назвал свою картину. Трудно сказать, сыграло ли роль то, что она была очень уж ирландской, или то, что Генри не успел закончить ее вовремя и опоздал к началу выставки. Но частная картинная галерея на Корк-стрит сразу согласилась ее выставить, так что девушки не успели огорчиться.
