Кэти уже несколько раз приглашали потанцевать, а Морин сердито отказывала всем, предпочитая танцам болтовню с подругами.
Но в разгар вечеринки хлопнула входная дверь — и танцоры расступились, давая дорогу вновь прибывшим.
Это пришли ирландцы из Сохо — части Лондона пользовавшейся недоброй славой. Впереди выступал темноволосый молодой человек, крепкий и мускулистый, — Шон Райан, красавец и сердцеед.
Девушки зашептались. Кэти взглянула на Морин — но подруга не смотрела в ее сторону, она глядела только на Райана.
По лицу было видно, как борются в ней радость, упрямство и отчаяние…
Вновь прибывшие чинно проследовали к стене и сели, ни на кого не глядя. Музыканты заиграли снова.
— Они редко танцуют, — пояснил девушке Майкл, — Особенно Шон. Хотя он может кого хочешь переплясать. Говорят, — в голосе паренька зазвучало восхищение, — что его опасаются все бандиты Сохо! А еще говорят, что сам он не уступит никому из них…
Кэти снова посмотрела на Райана. На нем был новый свитер, но он остался в синих рабочих брюках, и смотрелся этот наряд, дополненный пестрым платком на шее, на удивление элегантно. Все окружающие девушки бросали на него восторженные взгляды.
«А мне он не нравится, — подумала Кэти неожиданно. — Очень уж он самоуверен. Бедная Морин…»
Ей снова вспомнился Алан. По дороге на вечеринку Морин успела рассказать, что он остался у них в доме, что миссис Лаура не особенно довольна, но зато Марианна вне себя от радости, и что его лакей — «полный болван».
— Да, — прибавила она в конце. — Ведь он остался в доме из-за соседки — помнишь, я тебе рассказывала? Такая великосветская красотка. Вот теперь он все пытается познакомиться с ней поближе, просто из кожи вон лезет. Смех, да и только.
Кэти это вовсе не показалось смешным, но вслух она согласилась с подругой.
«Ну вот. Значит, нечего больше и думать о нем», — сказала она самой себе в очередной раз и улыбнулась Майклу.
Скрипач провел по струнам смычком. Пришло время джиги.
Морин всегда считала, что джига — танец особенный и немного волшебный, и неоднократно говорила об этом Марианне. Во всяком случае, пытаясь после объяснить то, что произошло в этот вечер она пришла к выводу, что ничем иным, кроме как чудом, объяснить это невозможно.
Именно джига, считала она, сделала так, что темные глаза Шона Райана вдруг встретились с ее голубыми. Именно из-за музыки уголки его губ тронула улыбка. И конечно, только звуки волынки заставили Морин сделать шаг вперед.
