Глава XXVII. Хранители брата моего
Неделю спустя дон Хуан Альварес соскочил с коня у дверей дома своего дяди. Скоро на его зов явился привратник, «правоверный христианин из добрых старых времён», который всю свою жизнь состоял в услужении семьи. Хуан громогласно его приветствовал:
— Да благословит Вас Бог, отец, во все грядущие времена! Мой брат в доме?
— Нет, сеньор Ваша милость, — растерянно произнёс старик.
— Где же мне его искать? Если знаете, скажите!
— Как угодно Вашей милости, я ничего не знаю! Ах! Пусть смилуются над нами все святые! — старик дрожал всем телом.
Хуан отодвинул его в сторону и в спешке едва не сбил с ног. Тяжело дыша, он ворвался в кабинет дяди напротив патио. Дон Мануэль сидел за столом и просматривал бумаги.
Обратив на него свои чёрные пронзительные глаза, Хуан, позабыв поздороваться, резко спросил:
— Где мой брат?
— Да хранят нас все святые! — воскликнул дон Мануэль, вопреки своей абсолютной невозмутимости, — какой приступ безумия тебя сюда привёл?
— Где мой брат? — в том же тоне повторил Хуан, не дрогнув ни единым мускулом.
— Замолчи, образумься, дон Хуан, не навлекай на себя внимания, это было бы рискованно для нас. Мы сделали всё, что могли…
— Во имя неба, сеньор, я услышу от Вас вразумительный ответ?
— Да поимей ты терпение! Мы сделали всё, что смогли, больше, чем имели право делать, это была его собственная вина, он попал под подозрение и арестован!
— Арестован? Тогда я опоздал! — он упал в ближайшее кресло, закрыл лицо руками и застонал.
Дон Мануэль не был научен уважать святость чужого горя. Где люди его звания едва посмели бы чуть слышно сделать всего один шаг, он вместе с дверью вваливался в дом, сохраняя убеждение, что творит добро.
— Успокойся, дон Хуан, — сказал он, — тебе так же хорошо известно, как и мне, что если вода утекла, она не повернёт мельничного жернова, и что нет смысла бросать верёвку в колодец вслед за ведром. Что случилось, то случилось. Теперь всё, что мы можем сделать — это стараться избежать будущих несчастий.
— Когда это было? — не поднимая головы, спросил Хуан.
