— Быстрее, быстрее, — подгонял Пол молодого человека. — Скидывай вещи к себе в комнату, переодевайся в полевую форму и пойдем на занятия. Ты не представляешь что с нами будет, если мы опоздаем.
Томас торопился как мог, хоть и не понимал причины паники своего напарника по занятиям. Он заскочил в комнату, побросал все вещи в одну кучу, переоделся за одну минуту (что все равно дольше норматива) и выбежал наружу. После этого Пол развил неожиданно большую скорость для такого худого паренька и Томас еле успевал за ним угнаться. Бег их закончился за лагерем, где столпилось около сорока новобранцев. Они стояли в ряд и не двигались. Пол подбежал к краю шеренги и встал в ряд. Томас скопировал маневр.
— А почему все… — Томас хотел уточнить у Пола почему все застыли и смотрят прямо.
— Тихо, — шепотом рыкнул на него парень.
Томас счел за лучшее не развивать спор и замолчал. Еще минуту они стояли без движения, и молодой человек во все глаза рассматривал тренировочное поле. Начиналось оно прямо за лагерем. Чего там только не было — и горки, и вкопанные бревна, по которым им предстояло прыгать, и даже стена с веревкой.
— Так-так-так, — раздался голос позади строя. — Я не вижу еще двоих.
Инструктор обошел строй, и Томас смог его рассмотреть. Относительно молодой, но седина проглядывается. Худой, но не тощий, а жилистый. Внешний вид расслабленный, на губах играет легкая ухмылка.
— Подождем вместе, — он прогулялся вдоль строя осматривая солдат. — А чтобы ждать было веселее, давайте дружно поприседаем. И приседать вы будете, пока не дождемся опаздывающих.
«Вроде ничего сложного» — подумал Томас и начал приседать.
Через десять минут приседаний он сам был готов разобраться с опаздывающими. Если оценивать злые лица его товарищей по несчастью, то не он один. Приседания прервались когда появились виновники зарядки.
— Не слишком торопились, — нехорошо улыбнулся инструктор. — Это можно исправить.
— Мы не могли найти… — начал было один из них.
— Ничего страшно, — успокоил их инструктор и показал на лес километрах в четырех. — Видите лес? Я хочу чтобы вы вдвоем сбегали до него и обратно. А вы, пока они бегают, отожмитесь сорок раз.
Двое бедолаг неторопливо потрусили к лесу, в то время как остальные принялись отжиматься.
— Вы должны запомнить одну простую вещь… — начал меж тем говорить инструктор и замолчал. Томас продолжил отжиматься, но кто-то из солдат не выдержал и спросил:
— Какую?
— Отличный вопрос, а самое главное, заданный до того, как я разрешил к себе обратиться. Еще десять отжиманий всем, — инструктор ждал этого вопроса. — А запомнить вы должны то, что я из вас сделаю настоящих солдат империи. Даже если вы не хотите!
