Оставшиеся бойцы подбежали к бревну и по одному начинали проходить. Томас шел третьим. Он неловко забрался на него. Издалека все казалось небольшой и безопасной высотой (всего лишь метр), стоящему на бревне молодому человеку показалось наоборот, что высота огромна. Даже широкое и шершавое бревно показалось узким и скользким.
— Долго стоять собираться с силами будешь?! — заорал с противоположного конца инструктор. — Шевели юбкой!
Томас сделал пробный шаг правой ногой, тут же приставил к ней левую, и начал ловить равновесие расставленными руками. Потом еще один шаг, и еще. Он пусть медленно, но надежно продвигался.
— Эльфы родить успеют, пока ты пройдешь упражнение! — не успокаивался инструктор. — Быстрее!
Томас уже давно не думал о прохождении дистанции в определенное время. Ему хотелось просто добраться до конца. На середине бревна в него прилетел камень. Достаточно ощутимо попал в грудь, молодой человек потерял на секунду равновесие, но выровнялся.
— Быстрее, я сказал! — Томас увидел инструктора, который подкидывал в руке еще один камень.
Молодой человек сделал еще несколько мелких приставных шагов до того, как камень попал ему в голову. После такого грязного приема равновесие он потерял полностью. В попытках выровняться он поскользнулся и упал боком на бревно. Хруст сломавшейся руки расслышали все. Томас закричал от боли, его тело сползло с бревна, упало с высоты на землю, и он потерял сознание.
Утром этого же дня.
Спать в дереве было непривычно. Вернее, сон внутри дерева ничем не отличался от сна в кровати. Странно было осознавать, что Томас внутри огромного живого дерева.
Когда с самого рассвета раздался стук по стволу дерева, Томас уже не спал. Он был одет и читал книгу в ожидании Пола. Он аккуратно отложил книгу в сторону, поправил одежду и принялся выбираться наружу. Все в этом новом жилье было хорошо, кроме входа и выхода через подземный коридор.
— Готов? — Пол посмотрел на бодрого Томаса. — Пойдем, интендант может нас здорово задержать.
Пол как в воду глядел. Интендант, который отвечает не за свое, а за армейское имущество вцепился в набор новобранца и отказывался его отдавать. Сначала он не мог найти Томаса в списке, потому несколько раз давал неполный набор, и дико удивлялся, когда при нем перепроверяли и обнаруживали недостачу. Каждый раз он забирал набор, приносил новый, и вновь удивлялся. Час криков и угроз от Пола возымели действия и Томас стал счастливы обладателем нескольких комплектов формы, одной тарелки, одного мыла и некоторых мелочей. Стоило ли ради такого рвать глотку? Томас так не считал, но говорить об этом не стал.
