Насладиться дальнейшим не удалось — я проснулся от хлопка входной дверью. Виктор, естественно, умудрился все испортить.
Бьюсь об заклад, что банкиру никто и никогда не давал его сорока трех лет — здоровый образ жизни, основанный на качественном питании, занятиях теннисом и отказе от курения. Плюс хороший парикмахер, плюс модный портной. Да и постоянное присутствие рядом женщины, моложе тебя на добрых пятнадцать лет, тоже кое к чему обязывает.
При виде меня, нахально развалившегося в его кресле и напялившего его собственные домашние тапочки, Виктор застыл с выражением изумления на тщательно выбритом лице — надо же, словно и не с поезда человек! Изумление быстро сменилось гримасой досады.
— Как это понимать? — Он огляделся. — Где Светлана?
Я протянул тетрадный листок. Брови банкира вновь взметнулись вверх.
— Наслышан про твою склонность к дурацким шуткам, но всему есть предел!
Английский плащ улетел на стул в углу комнаты.
— На этот раз ты ошибаешься: Свету на самом деле взяли в заложницы!
— Кто?!
— Жаль… Я думал, что у тебя могут возникнуть какие-то предположения!
Теперь он поверил. Лицо побледнело, в глазах мелькнул испуг.
Мой рассказ Виктор выслушал не перебивая, отрешенно уставившись в пол. Когда стало казаться, что несчастный откусил себе язык с горя, последовал вопрос:
— Почему она позвонила именно тебе?
Как вам нравится? Его жене угрожает опасность, а этот тип проверяет, не растут ли на его благородной голове ветвистые рога! Что же, кесарю кесарево…
— Кому еще звонить, как ни своему старому другу!
С желчью вышел перебор — Виктор крякнул, как подраненный селезень, и сжал кулаки.
— Послушай, ты…
— Идиот! Не теряй времени на дурацкие домыслы! Лучше соображай, что предпринять!
Окрик возымел действие, и Виктор обмяк, пристыженно закрыв глаза.
— Самое лучшее — заявить официальным органам! — предложил я.
— Исключено!
— Почему?
— Есть некоторые обстоятельства…
— Настолько серьезные, что позволяют ставить под угрозу жизнь жены?
— Заткнись! — снова взвился он. — Это — мой вопрос!
Очень захотелось врезать ему по уху!
— Не смотри на меня так! — неожиданно взмолился Виктор. — Поверь, что вмешательство милиции только навредит всем!
Сказано, похоже, искренне… Он задумался. По крайней мере, так должно было казаться со стороны при виде сосредоточенно-печальной физиономии.
— Давай попробуем выкрутиться своими силами. Ты ведь частный детектив, в конце концов!
Великолепно! Он даже помнит, чем я зарабатываю на хлеб.
