– Сиди, не рыпайся! – прикрикнул Руслан и пнул пленника сапогом в спину.
Лейтенант еще раз мысленно позавидовал своему механику-водителю… Пособие для его казни лежало в сумке, и Хорст почти осязаемо представил, как этот увалень, который единым махом проткнул глотку Клаусу, тем же ножом вырежет на его лбу кривую свастику.
Ему вдруг стало не хватать воздуха…
Глава одиннадцатая
Уже рассвело, когда Иван, сидевший в открытом люке, увидел, но еще нюхом не почувствовал дымок полевой кухни. Обогнав Деревянко, он дал знак остановиться. В бинокль приметил впереди, по обеим сторонам дороги, замаскированные «тридцатьчетверки». Родин еще раз подключился к радиостанции и предупредил «Волгу», что они уже рядом, подъезжают…
Оставалось совсем немного, каких-то полтора километра, чтобы триумфально въехать в расположение бригады, сдать начальству целехонький немецкий танк и как сюрприз вытащить из него за шкирку немецкого лейтенанта.
«Может, и к Герою представят, – помечталось Родину. – Трофей убойный: танк с немецким командиром в комплекте!»
– Деревянко, добавь, уснул, что ли! – зычно крикнул Иван, вновь усевшись за рычаги.
А у родимой «тридцатьчетверки» вдруг заглох двигатель, как дух испустил.
– На кой хрен заглушил, чучело?
Иван снова вылез, подбежал к танку, Саня сидел со сморщенным от досады лицом.
– Да не глушил я, – удрученно ответил он. – Может, бензин кончился?
– Так посмотри!
– Да вроде еще есть…
Момент триумфа отдвигался. Родин от досады готов был швырнуть на землю танкошлем и потоптать его в пыли. Оставалось старое испытанное средство – подцепить к немецкой машине трос и попытаться завести «тридцатьчетверку» с толчка. А если не получится, тащить в таком потешном виде на буксире до самых наших позиций. Вот народ позабавится…
Иван дал задний ход, приблизившись на минимальное расстояние. Размотали и нацепили многожильный трос, потом, когда он натянулся в струну, Сидорский крикнул: «Стой». Все заняли свои места.
– Ну, шалая, хоть ты не подведи, – сказал Иван, понимая суровую правду: без танка ему лучше не появляться, и осторожно тронулся с места. Трос натянулся еще сильнее, до верхней «си». Лязгнув и недовольно скрежетнув траками, «тридцатьчетверка» пошла, как бычок на веревке. Родин стал потихоньку набирать обороты, ожидая, что чихнет и оживет дизелек, но не получилось.
«Ничего, дотащим, – думал Иван, – и не в таких передрягах бывали, до нашей передовой осталось совсем немного. – И вдруг обожгла мысль: – А если это не наши танки, и мы катим прямиком в гитлеровский опорный пункт?»
