— Уф, упарился!..
— Не из Актепа едешь?
— Оттуда, — он с жадностью выпил чай, вытер рубашкой край пиалы, вернул ее Алиджану. — Жажда измучила.
— Дыней, что ли, объелся?.. Дыньки-то в Актепа — первый сорт!
— Э, — шофер хвастливо прицокнул. — Вот у меня в машине была дынька — так дынька! Не видел, когда мы мимо проезжали?
Алиджан метнул на шофера угрожающий взгляд, а тот, ничего не замечая, разливался соловьем:
— Ох, и краля… Фигурка — закачаешься. Я как увидел ее — сразу затормозил. Вылез, говорю — вот беда, мотор заглох. Ну, слово за слово, познакомились, я ее подсадил, всю дорогу трепались… Доехали до моста, она вдруг: амаки, остановите машину, я тут сойду. Да что вы, говорю, уж докачу до самого дома! А она свое: остановитесь да остановитесь, брат может увидеть… А я ей: вы только не называйте меня «амаки», у меня еще и борода не растет. А она…
Алиджан хмуро перебил его:
— А на руке у нее маленькие часики?
— Ну… да, — растерянно подтвердил шофер. — Совсем крохотные, как рыбий глаз.
Он пригляделся к Алиджану и прикусил язык. Э, да парень-то сам не свой. Может, это как раз брат той красотки? Вот влип! Наболтал с три короба — чего было и не было… Надо сматывать удочки, не то нарвешься на неприятность. Шофер пробормотал что-то, — то ли попрощался, то ли поблагодарил за чай, — торопливо поднялся и, не оглядываясь, зашагал к своей машине.
Алиджан, туча тучей, побрел домой.
Утром к ним забежала Фарида. В последнее время она и правда уклонялась от встреч и разговоров с Алиджаном, — «воспитывала» его мнимым равнодушием. Ей так хотелось, чтобы его, наконец, проняло и он образумился, устроился на работу, сделался бы достойным самого себя. Сегодня, правда, она чувствовала себя немного неловко, — кажется, Алиджан заметил ее в чужой машине и, наверно, бог весть что подумал, хотя никакой вины за ней не было: шофер просто подвез ее.
Фарида крикнула от калитки:
— Тетушка Халниса!
Никто не откликнулся. Она подошла к супе — там лежал Алиджан, нежась под солнцем.
— Алиджан-ака! Сожжетесь. Солнце-то как печет!..
Алиджан открыл глаза, увидел Фариду, — на ней было белое крепдешиновое платье, то самое… Значит, действительно не обознался: в машине сидела она.
Фарида не отставала от него:
— Что, тетушки Халнисы нет дома?.. Тогда приходите к нам пить чай. Ну, вставайте же, а то водой оболью!
Алиджан не пошевелился. Фарида с виноватым видом присела на край супы:
— Почему вы молчите, Алиджан-ака?.. Случилось, что-нибудь?
