- А ну, стоять! Бояться! - прорычал он. Еще никому из тех, кто запачкал его сапоги, не удавалось остаться в живых!
Незнакомец в маске тоже выхватил шпагу, и с громким лязгом клинки скрестились. И в этой битве противники тоже были достойны друг друга. После какого-то хитрого приема Кот почувствовал, что оружие внезапно выпало у него из лап, и острие шпаги черного кота уперлось в его пушистую грудь.
Синие глаза незнакомца под маской смеялись. Он немного постоял, наслаждаясь победой. Потом - бац! - шпага упала на пол. Это Кот схватил гитару и с размаху заехал противнику по голове.
- Ай! - взвыл незнакомец и схватился за лицо, потом в ярости обернулся к Коту и сорвал маску. Кот оторопело замер. Оказывается, его противником с самого начала была кошка!
Она обожгла Кота оскорбленным взглядом.
- Как ты посмел ударить меня гитарой? - вскинулась она, потом развернулась на каблуках своих шикарных кожаных сапог с отворотами и шагнула прочь.
- Так ты, оказывается, дама? - проговорил Кот, не веря своим глазам.
Публика тоже застыла, не веря.
- Ну и ну... - зажмурился Кот. Он не знал, что хуже: заехать гитарой по лицу девчонке или чуть не проиграть ей дуэль. Но, с другой стороны, до чего же она красива!
- Дилетант, - презрительно бросила незнакомка, сунула шпагу в ножны и вышла из бара.
- Ого, - промурлыкал Кот. - Сеньорита, погодите! Позвольте угостить вас молоком! Я по призванию ваш поклонник, а не боец! - И бросился за ней вдогонку.
Она откинула тяжелые портьеры и скрылась за ними. Кот ринулся следом и очутился в сумрачном, весьма неуютном зале. Он огляделся, выискивая загадочную незнакомку, но с удивлением обнаружил, что вокруг никого нет.
- Эй! Решила от меня спрятаться? - усмехнулся он. - Я тоже люблю поиграть. Сразу разглядел в тебе родственную душу. - Он помолчал и потянул носом воздух. - Какой-то знакомый запах, - проговорил Кот, прищурившись, и осторожно принюхался опять. - Опасный запах. - Он обнажил шпагу. - Завтраком тянет.
В этот миг сердце Кота наполнилось ужасом и пропустило удар. «Нет! - подумал он. - Только не это! Опять то гнилое яйцо!»
- Давненько не встречались, братец, - раздался за спиной знакомый голос.
- Черт бы тебя побрал, - простонал Кот и резко развернулся. Перед ним стоял круглый, как яйцо, лучший друг его детства, а с недавних пор его заклятый враг. - Шалтай Александр Болтай! - с ненавистью проговорил Кот. - Как ты посмел предстать передо мной?
Фигура, почти целиком состоявшая из одного лица, понимающе кивнула.
