Кот в сапогах | страница 4



Рауль кивнул с самым честным видом.

- Это те самые бобы из сказки, - подтвердил он. Потом поднял руку и показал ярко-синюю татуировку с изображением бобовых стручков.

У Кота отвисла челюсть. Неужели?.. Сердце бешено заколотилось.

- Из них вырастает длинный-предлинный стебель, по которому можно подняться в страну великанов и найти там Золотую Гусыню, - объяснил Луис, а Рауль тем временем расстегивал рубашку. На плече у Рауля была вытатуирована длинная лоза, тянувшаяся к замку, который находился на груди. Оттуда лоза перетекала через плечо к большой Золотой Гусыне, занимавшей волосатую спину.

- Золотая Гусыня, - медленно проговорил завороженный Кот. Он прекрасно знал эту сказку...

- Одно такое дельце избавит тебя от бедности на всю оставшуюся жизнь, - сказал Рауль с улыбкой, которая доказывала, что он и сам не раз помышлял об этом.

- На все девять, - усмехнулся Луис. Но Коту было не до шуток. Луис прокашлялся и понизил голос: - Но только кот со склонностью к самоубийству станет красть бобы у Джека и Джилл.

При этих словах Кот взобрался на кресло и поставил сапог на поцарапанный стол.

- У меня есть только одно желание - заплатить кое-кому один старый должок, - заявил он. - И я это сделаю. - Он соскочил и топнул каблуками о каменный пол, а передние лапы заткнул за пояс, украшавший пушистую талию. - Рассказывайте, где найти Джека и Джилл!

Глава вторая

А в это время в город с грохотом въехала старая хлипкая повозка. Ее везла, сердито фыркая, упряжка толстых кабанов со злыми красными глазками. А погоняла их парочка, не уступавшая кабанам злостью и бешеным нравом, однако далеко превосходившая уродством.

Мужчина был одет в потертый костюм из красного бархата, едва сходившийся на его объемистом пузе. Голову венчала мягкая серая шляпа, а шею украшал широкий кружевной воротник, некогда сверкавший белизной. Однако бесчисленные потеки, капавшие с небритого двойного подбородка, окрасили кружева в весьма неприглядный оттенок бурого цвета. Женщина не уступала мужу в размерах; она была одета в побитый молью синий жакет и забрызганную юбку. Сальные черные волосы на затылке были стянуты в тугой узел, и эта прическа, к несчастью, широко открывала лицо, самой заметной деталью которого был узенький лоб и брови, сходившиеся на переносице суровой стрелой, нацеленной вниз. Женщину звали Джилл, а ее мужа - Джек, и у них в самом деле имелись волшебные бобовые зерна - они были надежно припрятаны в небольшую стальную шкатулку, крепко пристегнутую прямо к могучему кулаку Джека.