Я быстро кивнула и приземлилась на указанное место.
Почему-то до сих пор испытываю неловкость, когда меня называют «свэла». В Межмировом сообществе так принято уважительно обращаться к женщине, с которой беседуешь, вне зависимости от ее происхождения и места жительства. В мужском варианте — «свэл». Пора бы уже привыкнуть, но каждый раз вздрагиваю, когда слышу в свой адрес подобное обращение.
— Как я понимаю, вы уже в курсе того, что произошло на Отборах невест в хорошо известных всем нам мирах — Кринсаса и Окливела? — водянистые глаза Трэйси внимательно меня изучали.
— Конечно, кто об этом не слышал? — я нервно усмехнулась.
— Поверьте, мало кто, — осадил меня тот. — Разве что сотрудники ГРУМа и родственники пострадавших. Для всех остальных — это всего лишь несостоявшиеся Отборы, где жениху не приглянулась ни одна невеста.
— Полагаете, если подобные инциденты будут повторяться, вам и дальше удастся это скрывать? — я не столько спрашивала, сколько размышляла вслух. — Чем больше людей во все это вовлекается, тем больше вероятность, что кто-то проболтается…
— Вы правы, — Трэйси чуть сузил глаза. — Только мы надеемся, что сможем остановить преступника прежде, чем он продолжит убивать. И для этого нам нужна ваша помощь, свэла…
— Не понимаю, чем могу помочь… — я растерялась окончательно.
— Только не говори, что ты не слышала, о чем мы тут разговаривали! — с ноткой раздражения проворчал Пал Сергеевич.
О невестах… Убийце… Приманке… Я начала припоминать их беседу, которой внимала лишь отрывочно, не вникая глубоко в суть.
— Постойте! — меня наконец осенило, и я ошарашено взглянула сперва на начальника, а затем на Трэйси. — Вы хотите сделать приманкой для убийцы меня? Меня? Серьезно?
— Ты можешь отказаться, — поспешно проговорил Пал Сергеевич, пряча глаза.
— Нет, свэла, — голос Карта Трэйси, наоборот, стал жестче. — Я бы не советовал вам это делать. Подумайте хорошо… Мы же вознаградим вас за это сполна.
— Но почему я? — мое возмущение сплеталось с растерянностью и даже испугом. — Я ведь никогда не занималась ни сыском, ни криминалистикой… Я вообще имею лишь косвенное отношение к работе ГРУМа.
— И, тем не менее, имеете, раз работаете здесь, — припечатал Трэйси. — И вполне нам подходите. Да и время у нас поджимает. К сожалению, нам некогда устраивать отбор для Отбора, — он ухмыльнулся собственному каламбуру. — С вас же много не требуется: лишь изобразить девушку, желающую стать невестой очередного коронованного жениха. Более того, с вами будет работать один из лучших и опытных детективов Межмирья — Брендон Калем. Поверьте, вы почти не рискуете. Мы обеспечим вам максимальную безопасность. В свою очередь, можете просить нас о чем угодно… Любое желание будет исполнено. В пределах разумного, конечно. Вот о чем вы мечтаете, свэла Стэйси?
