Кайя резко остановилась. Корни жив! От облегчения она едва не упала в обморок.
Рядом стоял бледный Луис. Его плечи укрывало фиолетовое пальто Кайи.
– Кайя, – позвал он.
– Что случилось? – спросила она, внезапно понимая, что Корни все равно в опасности. Опустившись на колени рядом с телом, Кайя незаметно спрятала клинок Адаира в рукав, придерживая рукоять едва согнутыми пальцами.
– Нел убил его, – наконец проговорил Луис хриплым голосом. – Фейри Благого двора не любят видеть смерть… особенно здесь, на своей земле. Для них смерть – оскорбление. Напоминание, что даже они в конечном итоге…
Корни вдруг рассмеялся:
– Уверен, он смерти не ждал. Не от меня так точно.
– Нужно убираться отсюда, – выпалила Кайя. – Корни! Вставай!
Он поднял на нее взгляд. Голос его звучал странно, отдаленно.
– Не думаю, что мне позволят уйти.
Кайя оглядела растущую толпу фейри. За спиной Талатейна замерла Силариэль. Этин следила за Ройбеном, который разговаривал о чем-то с Эллебером и Руддлзом. Некоторые фейри с недоверием указывали на тело, другие кричали и рвали на себе одежду.
– Вы обещали, что здесь Корни будет в сохранности, – заявила Кайя королеве, стараясь тянуть время.
– И он в сохранности, – пожала плечами Силариэль. – Это ведь не он, а мой подданный попрощался с жизнью.
– Мы уходим, – Кайя отошла от Корни. Руки ее дрожали, острое лезвие клинка царапало кожу.
Почти. Еще несколько шагов.
– Отпусти их, – потребовал Ройбен у Силариэль.
Талатейн тут же направил на него арбалет.
– Не смей командовать моей королевой.
Ройбен рассмеялся и взялся за меч, медленно вынимая его из ножен, словно предлагая Талатейну рискнуть и выстрелить первым. В глазах короля пылала ярость, но в то же время в них читалось освобождение – кристально-ясная ненависть словно заглушила его стыд.
– Ну же, – усмехнулся он. – Одним трупом больше, одним меньше!
Талатейн опустил арбалет и потянулся за мечом.
– Давно я ждал этого момента.
Они начали двигаться по кругу. Собравшиеся расступились, давая дуэлянтам больше места.
– Позвольте мне сразиться с ним, – попросила Дулкамара. Она была облачена во все красное, волосы ее были скручены жгутами и переплетены черной лентой.
Ройбен улыбнулся и покачал головой. Обернувшись к Кайе, он произнес:
– Иди.
И повернулся к Талатейну.
– Останови их, – потребовала Силариэль. – Прикажи ему остановиться.
Они атаковали и отступали, кружа в быстром смертельном танце. Мечи скрещивались с металлическим лязгом.
Этин бросилась к брату, но вдруг застыла на месте. И обратила к Кайе полный мольбы взор.
